¿Qué es un chipset de audio?
Típicamente encontrado en una tarjeta de sonido de computadora, un chipset de audio es el conjunto de hardware que contiene los circuitos para una tarjeta de sonido. En general, un chipset es la placa de circuitos utilizada en la mayoría de los dispositivos de hardware computarizados. Se refiere a las especificaciones utilizadas para construir ese modelo particular de chip. Aunque una tarjeta de sonido también puede denominarse chipset de audio, por lo general, hacer referencia al chipset indica la parte del chip del conjunto total de la tarjeta de sonido, sin incluir los conectores de entrada y salida de audio.
Un tipo de chipset de audio generalmente se denomina "compilación". Para identificar el fabricante y la construcción de un chipset de audio utilizado en una computadora, el usuario debe buscar una etiqueta adhesiva en el hardware o el nombre del fabricante grabado en el chip. Una inspección cuidadosa puede revelar un nombre diferente en la pieza de hardware completa que el nombre del fabricante en el chip de audio. El fabricante que fabrica un chip de audio no es necesariamente el mismo fabricante que fabricó la computadora o la tarjeta de sonido que contiene el chip. A menudo, las letras minúsculas que indican la compañía de fabricación están ocultas en el cuerpo de un chipset.
Las placas de circuito utilizadas en dispositivos de audio son más complicadas en las tarjetas de sonido avanzadas, especialmente aquellas que manejan capacidades de sonido multicanal, de alta definición o envolvente. Los chipsets de las tarjetas de sonido profesionales pueden ocupar más espacio en la caja de la computadora que las tarjetas de sonido más simples. Los conjuntos de chips de sonido avanzados también pueden generar más calor y requieren más enfriamiento de la caja cuando se usan. Algunas tarjetas de sonido de alta gama emplean un ventilador dedicado para enfriar el chip de sonido.
Las tarjetas de sonido requieren los controladores correctos para alimentar el chipset de audio instalado en la computadora. Por lo general, los discos de controladores vienen con la tarjeta de sonido, pero también se pueden adquirir visitando las secciones de descarga o soporte de los sitios web de los fabricantes. Algunos fabricantes hacen múltiples conjuntos de chips para dispositivos de audio, por lo que es importante identificar la versión correcta del controlador para usar con el conjunto de chips de hardware existente.
En algunas computadoras, un chipset de audio es en realidad una parte integrada de la placa base. Esto sucede con mayor frecuencia en computadoras estándar preconstruidas sin hardware de audio especial. Tener una tarjeta de sonido a bordo puede ser beneficioso porque ocupa menos espacio en una caja de computadora que una tarjeta de sonido separada. Cuando es hora de reemplazar o actualizar un chipset de audio integrado que es parte de una placa base, el usuario deja el chipset de audio original en su lugar y usa el software para desactivarlo antes de instalar una nueva tarjeta de sonido actualizada. Los fabricantes comunes de conjuntos de chips de audio incluyen Advanced Micro Devices® (AMD), Soundblaster®, Realtek® e Intel®.