¿Qué son los filtros de aire acondicionado?
Los filtros de aire acondicionado son dispositivos que evitan que el polvo y la suciedad obstruyan el sistema de aire acondicionado y contaminen el aire. En un edificio, el filtro generalmente se inserta en el conducto de retorno de aire grande. A medida que el aire atraviesa el filtro, el polvo y la suciedad quedan atrapados en las fibras. Un buen filtro también puede ser responsable de atrapar alérgenos. Todos los filtros deben limpiarse o reemplazarse regularmente.
Es importante asegurarse de que los filtros de aire acondicionado estén limpios y tengan el tamaño adecuado para la unidad de aire acondicionado. Un filtro que es demasiado pequeño o que está sucio puede tener varios efectos adversos. Los efectos incluyen aumentar la cantidad de energía que consume la unidad, reducir el enfriamiento o la calefacción y contribuir a la falla de la unidad. El filtro correcto ayudará a mantener el aire y el sistema de aire acondicionado limpios y funcionando correctamente.
Existen varios tipos de filtros de aire acondicionado. El primer tipo es el filtro de fibra de vidrio. Es el más barato y típicamente solo atrapa partículas grandes, dejando que partículas más pequeñas viajen por el aire. Estos filtros no están hechos para ser limpiados, sino que deben reemplazarse. Es importante asegurarse de que estos filtros no estén en uso mientras estén sucios, ya que puede hacer que el sistema trabaje demasiado.
Los filtros de aire acondicionado de fibra de vidrio plisados son más eficientes para atrapar la suciedad. El material que utiliza está más densamente entrelazado. Así, a medida que el aire pasa a través de las fibras, más polvo y suciedad pueden quedar atrapados. La superficie de estos filtros también está plegada, lo que aumenta el área de la superficie. Esto significa que un filtro plisado podrá atrapar más polvo que un filtro plano del mismo tamaño.
Los filtros permanentes de aire acondicionado de malla pueden estar hechos de diferentes tipos de material. Como tal, su efectividad puede variar. Estos filtros, sin embargo, son lavables. Después del lavado, algunos deben rociarse con adhesivo para atrapar el polvo y la suciedad. También pueden necesitar cambiarse eventualmente debido al desgaste.
Los filtros de aire acondicionado electrostáticos están hechos de material que produce una carga cuando el aire lo atraviesa. Esta carga atrae la suciedad y el polvo del aire y la mantiene en la superficie hasta que se puede lavar. Los filtros de aire acondicionado eléctricos son similares, excepto que utiliza una fuente de energía eléctrica para hacer su trabajo. Se compone de un prefiltro y un filtro principal que trabajan juntos para filtrar el aire. El prefiltro atrapa partículas grandes y el filtro principal atrapa las más pequeñas.
Los filtros de detención de partículas de alta eficiencia, o filtros HEPA, son posiblemente los filtros más efectivos. Se dice que eliminan el 99.97% de las partículas que tienen un diámetro de 0.3 micrómetros, más pequeño que el diámetro del cabello humano. En este filtro, las fibras están dispuestas aleatoriamente. También contiene pliegues que aumentan el área de superficie, lo que lo convierte en un sistema de filtración de aire más efectivo. Los filtros HEPA también se usan en aspiradoras y en habitaciones de hospital.