¿Qué es una articulación de expansión de fuelles?
Una junta de expansión de fuelle es una pieza flexible de material utilizado para unir dos tuberías. Por lo general, los instaladores soldan en cualquier extremo de la junta de fuelles al final de la longitud adyacente de la tubería. Algunos instaladores también pueden usar acoplamientos u otros métodos de unión en aplicaciones temporales o especializadas. Una vez que la junta de expansión del fuelle está en su lugar, los materiales pueden fluir libremente entre las tuberías e incluso expandirse o contraerse sin causar daños a la tubería.
Para comprender cómo funciona una junta de expansión de fuelle, imagine un acordeón. Justo cuando los pliegues del acordeón se mueven lateralmente o en ángulo con facilidad, también lo hacen los componentes en una junta de fuelles. Si la presión o temperatura dentro de la tubería cambia, o los materiales están sujetos a alguna fuerza inusual, estos materiales pueden ejercer una fuerza extrema sobre las tuberías. Una tubería de pared sólida normal podría romper o estallar bajo esta presión, pero una tubería con una junta de expansión de fuelles ofrece mucha más flexibilidad para este tipo de escenario.
Estas juntas se encuentran comúnmente donde el tamaño de la tubería pasa de un diámetro más grande a uno más pequeño, o en áreas donde la tubería se dobla alrededor de una esquina u obstáculo. Estas aplicaciones con frecuencia conducen a cambios de presión dentro de la tubería que requieren una junta de expansión de fuelles para mantener la integridad del sistema. También se puede encontrar una junta de fuelle en tuberías de vapor, o tuberías que transportan gases o productos químicos volátiles. A medida que la presión se modula a lo largo de la tubería, una o más juntas de expansión de fuelles ayudan a reducir la tensión en las paredes de la tubería.
Debido a que una articulación de fuelle puede moverse de varias maneras, es capaz de absorber una variedad de fuerzas diferentes. Estas articulaciones pueden expandirse y contratar con facilidad a lo largo de un eje, o cuando se someten a fuerzas laterales. También se mueven tanto por encima como por debajo de la elevación de la tubería para absorber las fuerzas angulares. Al moverse en una variedad de direcciones, una unión de fuelle no solo absorbe y controla mOvemento, pero también reduce el impacto de la vibración y la actividad sísmica menor. Además de proteger la estructura y los soportes de la tubería, esto también minimiza los niveles de ruido dentro del edificio.
Las paredes en una junta de expansión de fuelles deben permanecer bastante delgadas para mantener un alto grado de flexibilidad. Para evitar daños a la articulación y reducir el riesgo de fugas, los fuelles a menudo están alineados con un metal o una manga termoplástica. Estas mangas no solo protegen la tubería, sino que también reducen la fricción y eliminan la acumulación de material que podría afectar el flujo.