¿Qué es una planta de calefacción?
Una planta de calefacción se refiere a un sistema de calefacción de vapor o agua caliente que sirve a varios edificios periféricos. Se especifica por el tipo de equipo utilizado. El equipo consiste en la caldera; zapatillas; válvulas; la tubería del sistema de agua de vapor; y el equipo de almacenamiento, manejo y alimentación del sistema de combustible. Los componentes clave de una planta de calefacción incluyen condiciones de funcionamiento, tipo de calderas y fuente de combustible.
Las plantas de calefacción son comunes entre los campus universitarios más antiguos, los sitios industriales rurales o fuera de la red y los complejos militares. A menudo, estas instalaciones se ubican conjuntamente con servicios municipales o industriales eléctricos. El uso compartido es común entre las plantas de procesamiento que usan vapor de alta presión y luego reenvían el vapor de baja presión a un hospital o universidad para utilizar el calor en lugar de descargarlo al medio ambiente a través de una torre de enfriamiento o estanques de enfriamiento. El espacio que alberga una pequeña caldera dentro del sótano del edificio único generalmente se conoce como la sala de la caldera, como oPuesto a una planta de calefacción.
La capacidad y la presión de funcionamiento y la temperatura son preguntas clave de diseño determinadas por la carga de calor anticipada. Para evitar una interrupción completa, una planta de calefacción generalmente tiene dos o tres calderas. Las presiones de vapor generalmente se limitan a menos de 150 psig (1035 kPa). Un rango operativo típico es de 100 a 125 psig (690 a 862 kPa), pero el diseño más económico considerará el costo más alto de un sistema de mayor presión versus la carga operativa requerida para calentar los edificios.
Un diseño de tubo de agua a menudo se usa para calderas empleadas en plantas de calefacción. En este diseño, los gases calientes desde la combustión del combustible pasan sobre los tubos de generación de vapor en los que el agua del tambor de agua de alimentación se calienta hasta la ebullición. El vapor se eleva a un tambor de separación de vapor donde el agua condensada fluye por gravedad a través de grandes tubos llamados Downcomers de regreso al tambor de agua de alimentación para precalentar queaporte. Se agrega energía adicional al vapor calentándolo por encima de su punto de ebullición sacando vapor del tambor de separación de vapor a través de la cámara de gas caliente una vez más.
La caldera se puede alimentar de una variedad de fuentes, incluidos gas, carbón u otro combustible fósil. También se utilizan muchos recursos renovables, incluidos el calor geotérmico, la madera, los desechos municipales o la biomasa agrícola. La fuente de energía se selecciona en función de los requisitos de disponibilidad, costo y carga de calor. Cuando está presente una fuente de combustible de alta energía y la carga de calor es relativamente baja, la cogeneración de la electricidad es posible a partir de una corriente lateral de vapor que pasa a través de una turbina. Una planta de calefacción que utiliza una línea de vapor residual desde una fuente de vapor de alta presión puede usar un reinicio para aumentar el valor de calentamiento del vapor entrante o simplemente puede consistir en el sistema de distribución.