¿Qué es un sensor infrarrojo pasivo?
Un sensor infrarrojo pasivo (PIR) es un tipo de dispositivo óptico que detecta longitudes de onda de luz más allá de la visión humana. Donde los seres humanos generalmente pueden ver la luz desde longitudes de onda de 400 a 700 nanómetros, las longitudes de onda infrarroja abarcan un espectro muy amplio de aproximadamente 740 nanómetros a 300,000 nanómetros o más en el rango infrarrojo lejano. La mayoría de las unidades de sensores infrarrojos pasivos, especialmente las integradas en los sistemas de seguridad, tienen filtros ópticos para limitar su recepción a entre 8,000 y 14,000 nanómetros, que es el rango en el que los cuerpos humanos brillan en el infrarrojo. La tecnología de sensor PIR se ha empleado en una amplia gama de aplicaciones residenciales y comerciales de detección remota porque los sensores son económicos, duraderos y muy confiables.
Una característica principal del sensor infrarrojo pasivo que lo hace popular en los sistemas de seguridad, los controles activados por movimiento, como los grifos públicos en los baños, y otra tecnología interactiva es su portabilidad. Los sensores PIR a menudo se usan porque son un dispositivo electrónico que no requiere una fuente de energía eléctrica continua para funcionar. Actúan como una especie de interruptor inactivo que se mide a la luz infrarroja ambiental dentro de su línea de visión. Cuando una nueva fuente de calor se cruza en su camino, como la de un ser humano o un animal, responden como un interruptor, cierran un circuito y encienden una alarma, un grifo u otro dispositivo.
Dado que son capaces de detectar una gama tan amplia del espectro infrarrojo, se pueden colocar filtros especiales o lentes de fresnel con enfoque de luz encima del detector óptico del sensor para personalizarlo también. Por lo tanto, pueden optimizarse para ignorar objetos como animales pequeños o mascotas, y responder a objetos más grandes como las personas. También a menudo incorporan pequeños espejos parabólicos para extender su rango de detección a un área horizontal más amplia para usos tales como interruptores de luz automáticos cuando alguien entra en una habitación oscura. La lente Fresnel incorporada en el sensor infrarrojo pasivo es una lámina de plástico curva de cientos de prismas de enfoque diminutos, que pueden tomar señales de luz débiles recibidas desde múltiples ángulos y canalizarlas a un punto focal en el detector del sensor para una máxima recepción.
El componente central de cada PIR es una unidad piroeléctrica. Esto es esencialmente una pequeña caja de montaje de metal para un cristal que responde a los cambios de temperatura produciendo una corriente eléctrica. El sensor está calibrado para ignorar la radiación de fondo de la luz infrarroja en su entorno y para producir una señal solo cuando ese nivel de radiación aumenta significativamente.