¿Qué es un martillo de pila?
Un martillo de pilotes es un dispositivo que se utiliza para impulsar pilotes de hormigón y acero en el suelo para ser utilizado como apoyo en proyectos de construcción. Hay varios tipos de martillo de pila, o impulsor de pila, como se lo conoce más comúnmente. Estos martillos pueden funcionar con diesel o vapor y algunos diseños funcionan hidráulicamente. Se han encontrado dibujos mecánicos y restos de máquinas de martillo de pila que datan de hace 5.000 años.
El martillo diesel no es más que un gran motor diesel de dos tiempos. El pistón de esta máquina actúa como el peso que golpea el pilote en la tierra. La parte del martillo que rodea la pila actúa como el cilindro, que se mantiene en su lugar sobre la pila mediante una grúa. El peso o el pistón se arrastra hacia el cilindro mediante un cable conectado a la grúa. El peso se pierde soltando el cable y comprimiendo el aire dentro del cilindro hasta el punto de la combustión del combustible diesel. El combustible diesel se inyecta en el martillo de la pila y explota, enviando el peso nuevamente dentro del cilindro y empujando el pilote hacia abajo. El ciclo se repite hasta que la máquina se quede sin combustible o la tripulación la detenga.
El martillo hidráulico de pila funciona enviando fluido hidráulico a alta presión a un martillo de tipo rotativo. El martillo se empuja hacia abajo a muy alta velocidad, golpeando el pilote. El martillo vuelve a la posición elevada y una vez más es empujado hacia abajo. Este tipo de martillo generalmente está conectado a una gran grúa o excavadora de cadenas. Este martillo hidráulico es mucho más silencioso que los martillos diesel o de vapor tradicionales.
En terrenos blandos o inestables donde el golpeteo de un pilote puede provocar el colapso del sitio de trabajo, se utiliza el martillo de la prensa hidráulica. Esta máquina generalmente usa un pistón hidráulico grande, unido a un marco colocado sobre el pilote, para presionar el pilote hacia abajo en un solo movimiento constante. Este tipo de martillo elimina las vibraciones que se encuentran en los diseños de martillos convencionales.
El martillo vibratorio de pila no solo se usa para colocar pilotes en un sitio de trabajo, sino que también se usa para quitarlos. El martillo vibratorio grande se sostiene sobre una pila y se deja hundirlo en la tierra por la vibración y el martilleo repetidos. Por el contrario, se coloca sobre un conjunto de pilotes para soltarlo de la tierra mientras otra grúa tira del pilote del suelo.