¿Qué es un filtro de bolsillo?
Un filtro de bolsillo es un filtro de aire con bolsillos que se usa con aparatos de filtro de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Utilizado principalmente para reducir el polvo en el aire, un filtro de bolsillo también puede absorber muchos otros tipos de partículas y debe ser capaz de reducir el recuento de partículas en al menos un 90 por ciento para ser vendido legalmente. Hay dos tipos de materiales utilizados para los filtros de bolsillo: fibra de vidrio y fibra sintética. Una carga eléctrica aplicada a los materiales del filtro lo ayuda a recolectar partículas, y algunas están hechas para evitar el crecimiento bacteriano.
El polvo y las partículas están en todas partes y, aunque nunca se pueden erradicar por completo, la mayoría de las personas no están cerca de suficientes partículas para causar irritación o problemas graves. En los hospitales, la existencia de partículas puede ser un problema, ya que pueden causar problemas respiratorios o dificultar la respiración de algunas personas sensibles. Las cabinas de pintura y las áreas interiores donde trabajan los pintores pueden provocar irritación como resultado de las partículas creadas por la pintura. Para cualquier persona sensible y para negocios donde las partículas son rampantes, los filtros de aire se utilizan para ayudar a las personas a respirar.
Hay muchos tipos de filtros de aire, y uno de ellos es el filtro de bolsillo. Este filtro no está hecho para caber en un bolsillo; en cambio, tiene varios bolsillos agregados al revestimiento metálico del filtro. El número de bolsillos varía según el fabricante y el tamaño del filtro, pero generalmente hay de tres a 12 bolsillos. Las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) requieren que los filtros de bolsillo puedan reducir las partículas en un 90 por ciento a 95 por ciento, pero muchos filtros de alta calidad reducen aún más que esto.
Se utilizan dos materiales para hacer piezas de filtro de bolsillo: fibra de vidrio o fibra sintética. La fibra de vidrio fue la primera utilizada y, aunque la fibra sintética se considera un avance, la fibra de vidrio dura aproximadamente cuatro veces más que la sintética. También tiene una mejor eficiencia con el tiempo, pero puede ser propenso al crecimiento y la recolección de bacterias. El material sintético no tiene la misma eficiencia con el tiempo ni la misma longevidad que el vidrio, pero es resistente al crecimiento bacteriano, lo que lo hace ideal para hospitales y establecimientos científicos que no pueden arriesgar problemas bacterianos.
La mayoría de las unidades de filtro de bolsillo tienen una carga eléctrica. Esta carga se aplica al material para que pueda atraer polvo y otras partículas con mayor eficiencia. El problema con la carga de material sintético es que perderá su eficiencia más rápido que si no se aplicara carga al filtro de bolsillo.