¿Qué es un medio poroso?
Un medio poroso es una sustancia que contiene poros o espacios entre el material sólido a través del cual puede pasar el líquido o el gas. Los ejemplos de medios porosos naturales incluyen arena, tierra y algunos tipos de piedra, como piedra pómez y arenisca. Las esponjas, la cerámica y la espuma reticulada también se fabrican para su uso como medios porosos. Las posibles aplicaciones de estos materiales en la ciencia, la industria y la vida cotidiana son enormes, aunque quizás se usan más comúnmente como filtros.
físicamente, se puede distinguir un medio poroso de otros materiales, incluidos otros medios porosos, por su porosidad o el tamaño de sus poros. Los materiales con baja porosidad son menos permeables y generalmente tienen poros más pequeños, lo que hace que sea más difícil que el gas o el líquido los pasen a través de ellos, mientras que los materiales con alta porosidad tienen poros grandes y se impregnan fácilmente. La porosidad es una consideración importante en el filtrado, ya que si las partículas deben ser eliminadas por un medio poroso, los poros debenSea lo suficientemente pequeño como para atraparlos efectivamente. Los geólogos también consideran la porosidad de la piedra y el suelo circundantes al realizar observaciones de depósitos de petróleo y gas natural. El gas natural atrapado en piedra de baja porosidad se conoce como "gas apretado" y es más difícil de acceder que otras reservas.
.La porosidad varía de un bajo porcentaje en denso esquisto y arenisca a aproximadamente 50% en arena, y hasta el 70% en arcilla. Los materiales artificiales pueden ser aún más porosos. Por ejemplo, la espuma reticulada, un medio poroso utilizado en filtros de aire acondicionado y aplicadores cosméticos, tiene una porosidad de hasta el 98%.
Una de las aplicaciones más comunes de los medios porosos en ciencia e industria es la filtración. En las plantas de fabricación, estos materiales se pueden usar para filtrar gases o líquidos mecánicamente, atrapando partículas, o químicamente, eliminando selectivamente ciertos compuestos. La sustancia a filtrarse tensa a través del medio poroso y se purifica a medida que pasa a través de los poros en el material. Los ejemplos de usos industriales de este método incluyen tratamiento de agua y refinación de petróleo.
Los medios porosos también se usan a menudo en la acuicultura y los sistemas de acuarios para el hogar. Los filtros de carbono, que consisten en carbono activado poroso, se usan en acuarios para absorber compuestos orgánicos y metales indeseables del agua. El carbono activado es un ejemplo de filtración química, pero la filtración mecánica también es una posible opción. En el último sistema, una esponja porosa filtra mecánicamente partículas, creando un ambiente más limpio para los organismos en el tanque.