¿Qué es un estirador de pulso?
Utilizado en tecnología de comunicación y redes, un estirador de pulso a menudo se emplea en una red de fibra óptica. Es un componente diseñado para remodelar las formas de onda de las señales transmitidas para limitar el ancho de banda efectivo. Esto reduce las interferencias entre símbolos para una utilización más eficiente de la banda de frecuencia. Se emplean varios procesos en la remodelación de un pulso de señal a medida que sufre varias transformaciones para lograr la amplitud objetivo. Estos procesos pueden incluir amplificación, estiramiento dispersivo y compresión para obtener el pulso deseado.
El uso de un estirador de pulso en una red permite un control continuo sobre la longitud de onda, la potencia y la duración de la energía emitida por láser. Esto sirve para transmitir energía de pulso completo y calidad de haz cohesivo, no difractado, con potencia de pico reducida para una menor interferencia y un funcionamiento más estable en un rango de temperaturas. Estos dispositivos pueden funcionar en captura de pulso, monitoreo de potencia pico, procesamiento de pulso cuádruple, o con pulsos de ultrasonido y captura electrónica transitoria. Las aplicaciones pueden incluir el uso médico en la interacción de tejidos con láser, procesos fotoquímicos y fotolitográficos, cirugía y odontología.
Otro aspecto de la tecnología de estiradores de pulso incluye la capacidad de acoplarse con fibras ópticas para eliminar el riesgo de daño de la fibra por láser sobreamplificado. El formador de pulso típicamente resuelve pulsos rápidos emitidos por diodos y transistores. Su pulso de salida tiene una mayor duración y amplitud que corresponde a la amplitud máxima de un pulso de entrada. Un pico de pulso de semilla puede aplanarse mediante estiramiento dispersivo, amplificarse y luego ejecutarse mediante compresión dispersiva para generar el pulso final más estrecho.
Se emplean diversas técnicas y tecnologías para construir una camilla o compresor de pulsos. Esto generalmente se logra mediante el uso de rejillas y prismas. Una camilla o compresor se caracteriza por la dispersión o separación de la longitud de onda. La dispersión negativa permite que la luz de frecuencias más altas viaje más rápido a través de un dispositivo que las frecuencias más bajas.
La dispersión de la luz puede verse afectada por cada componente con el que interactúa en el dispositivo. Las rejillas reflejan la luz mientras los prismas se dispersan; diferentes arreglos juegan con la distancia y la dispersión para modular una ola. Grisms, un híbrido de prismas y rejillas, corrige dispersiones de orden superior.
Otras técnicas para crear dispersión pueden implicar dirigir la luz a través de una losa de material transparente. Existen diferentes materiales para crear dispersiones positivas y negativas. Algunos componentes usan la amplitud, frecuencia y sincronización de las ondas acústicas para dispersar los pulsos. Los procesos de fabricación también permiten una dispersión personalizada dentro de las propias fibras ópticas de vidrio. Cuando se emplea un estirador de pulso, se puede obtener una evaluación de la calidad de la señal mediante el uso de herramientas de análisis, como un analizador de haz láser, para determinar el perfil de onda, la energía, la frecuencia, la potencia y la forma del pulso temporal.