¿Qué es un polipasto de cuerda?
Un polipasto de cable a menudo se conoce como bloque y aparejo y se compone de un solo cable que se ejecuta varias veces entre dos juegos de poleas en un bloque grande, cada uno de los cuales normalmente está equipado con un gancho de acero. Cuando se tira del extremo suelto de la cuerda, pasa a través de la serie de pasos en las dos poleas. El paso de la cuerda a través del sistema de poleas aumenta la potencia de elevación o tracción del polipasto mientras mantiene la fuerza de tracción necesaria para levantar el peso muy bajo. Originalmente fabricados con bloques y poleas de madera que funcionan en concierto con una cuerda de tipo cáñamo, las versiones modernas a menudo usan bloques de metal completos con poleas de plástico y cuerda de nylon.
Mucho antes de los polipastos eléctricos, cuando un artículo pesado requería levantarse, una cuerda era la herramienta elegida. Ocasionalmente, el artículo era tan pesado que se ataba una cuerda a un caballo o mula para proporcionar la fuerza de tracción necesaria para levantar el objeto. Finalmente, se inventó el bloqueo y el aparejo, o el polipasto de cuerda, y levantar objetos pesados se volvió mucho más fácil. Al pasar la cuerda de un lado a otro entre los dos bloques en una serie de poleas apiladas, la potencia de elevación aumenta considerablemente. Cuanto más pasa la cuerda, mayor es el poder de elevación del polipasto.
El único problema con el polipasto de cable es que cuanto más poder de elevación tiene el polipasto, menor es la velocidad de elevación. Con unidades grandes de bloques y aparejos, la carga a menudo se eleva solo una pequeña cantidad de cada tirón largo de la cuerda. Esto puede crear un levantamiento que consume mucho tiempo si mueve un objeto muy pesado. Al sujetar el extremo suelto del polipasto de cuerda a un caballo o mula, la carga se levanta fácilmente; sin embargo, el animal puede tener que viajar una gran distancia para completar el levantamiento. Esto a menudo puede crear un problema de espacio si no hay suficiente espacio para que el animal viaje.
Además del levantamiento vertical, el polipasto de cable también se puede usar de manera muy efectiva para apretar dos objetos juntos en una aplicación horizontal. Esto suele ser útil al atar dos postes juntos o al intentar enderezar un poste inclinado o madera de granero. A menudo se usaba un polipasto de cuerda para elevar una sección de la pared cuando se construía un granero u otra estructura grande. Esta tecnología permitió que se construyera una pared en el suelo y luego se izara en posición al pasar el polipasto por encima de una viga y tirar de la cuerda con una mula o un caballo.