¿Qué es un actuador solenoide?
Un actuador solenoide es un dispositivo que utiliza fuerzas electromecánicas para controlar mecanismos internos. Estos dispositivos a menudo incluyen un conjunto similar de componentes internos. Básicamente, el magnetismo creado por electroimanes solenoides activa los mecanismos que mueven una armadura central. Hay muchas aplicaciones para actuadores solenoides y una serie de diseños diferentes que se utilizan con mayor frecuencia. Se considera que los actuadores solenoides tienen varios beneficios, especialmente en comparación con los diseños hidráulicos y neumáticos.
Las configuraciones típicas para un actuador solenoide incluyen un vástago conectado a una armadura y un resorte. Además, los electroimanes de solenoide y las conexiones eléctricas asociadas se consideran las características definitorias de estos dispositivos. La mayoría de estas partes están contenidas dentro de una carcasa a menudo metálica. En esencia, estos actuadores son dispositivos mecánicos que dependen del electromagnetismo para producir la fuerza necesaria.
Cuando los solenoides están cargados, ejercen una fuerza magnética sobre el resorte. Este resorte activado generalmente se conecta con la armadura y el vástago, colocando el dispositivo en un estado abierto. Cuando los solenoides pierden potencia, el resorte libera la armadura y el vástago, lo que generalmente obliga al dispositivo a un estado cerrado.
La simplicidad de un actuador solenoide permite su uso en varias aplicaciones. Los actuadores de freno, por ejemplo, pueden depender de procesos electromecánicos de solenoide para una operación segura. Sin embargo, con mayor frecuencia se usa un actuador solenoide para administrar válvulas de suministro de aire más pequeñas. La potencia limitada de estos actuadores significa que a menudo se pueden usar solo hasta un cierto umbral antes de que se requieran válvulas más complejas o de servicio pesado.
La mayoría de los actuadores solenoides pueden clasificarse como diseño de acción directa o de piloto de aire. Los actuadores de acción directa tienden a usarse para controlar válvulas de bajo volumen, ya que contienen un solo conjunto de controles electromecánicos. Los actuadores de piloto de aire, por otro lado, son una combinación de válvulas de actuador y a menudo se pueden usar para aplicaciones de mayor volumen. En los actuadores de piloto de aire, los solenoides actúan como una especie de mecanismo de arranque y tienden a activar otro actuador.
Existen varios beneficios al usar un actuador de solenoide, especialmente en comparación con los diseños de actuadores neumáticos o hidráulicos. Los actuadores solenoides tienden a funcionar más rápido y, por lo general, son más fáciles de instalar y mantener. Los actuadores neumáticos e hidráulicos tienden a ser más complejos y pueden requerir un mantenimiento más consistente y procedimientos de instalación más complejos. Los solenoides generalmente proporcionan fuerzas electromecánicas consistentes incluso a medida que los dispositivos envejecen. Un actuador solenoide también se considera confiable, a pesar de ser menos potente que otros diseños de actuadores.