¿Qué es una fuente de alimentación de modo conmutado?
Una fuente de alimentación de modo conmutado (SMPS) es un tipo de regulador de potencia que puede ajustar rápidamente la cantidad de electricidad que se proporciona. Esta característica permite que un SMPS sea muy eficiente y evite los desechos de energía. El propósito general de esta fuente de alimentación es recibir electricidad de una fuente externa y convertir la potencia en un nivel requerido por una carga. Las fuentes de alimentación de modo conmutado se usan comúnmente en computadoras personales.
La primera fuente de alimentación del modo conmutado fue patentada en 1976. En el año siguiente, la computadora Apple® se convirtió en el primer fabricante de computadoras en utilizar un SMPS en una unidad de producción. El uso de este tipo de fuente de alimentación permitió que el Apple II ™ fuera más ligero y más compacto que otras computadoras competidoras.
Antes del desarrollo de la fuente de alimentación del modo conmutado, la mayoría de las computadoras personales utilizaban reguladores lineales. Estas unidades de potencia anteriores produjeron una cantidad de voltaje sin variada. Para mantener esta salida constante, los suministros lineales típicamente usan SimpleE resistencias. Esto generó una cantidad significativa de calor y desperdiciado voltaje durante el proceso de regulación.
Los suministros de modo de modo conmutado resuelven este problema y no desperdician energía en forma de calor. En lugar de regular el voltaje a través de las resistencias, un SMP está equipado con varios transistores y condensadores diferentes. La fuente de alimentación puede seleccionar rápidamente una combinación de componentes que es el más eficiente para una situación específica. En esencia, una fuente de alimentación en modo conmutado puede proporcionar la cantidad exacta de voltaje que exige una carga.
Además de la ventaja de la eficiencia, una fuente de alimentación en modo conmutado tiene varias ventajas adicionales. Un SMPS generalmente es más pequeño y más ligero que un modelo lineal comparable, debido a la falta de transformadores voluminosos. Los suministros de modo conmutado son menos propensos al sobrecalentamiento, y a menudo tienen una vida útil más larga que sus homólogos lineales.
Un SMPS no está exento de inconvenientes, sin embargo. Este tipo de fuente de alimentación es más complejo que las unidades más antiguas, y generalmente es más costoso de fabricar. La conmutación rápida de voltaje dentro de estas fuentes de alimentación también producirá interferencia electromagnética, lo que puede afectar negativamente el equipo electrónico cercano. Los suministros modernos a menudo usan filtros internos para limitar esta interferencia.
Las computadoras son los dispositivos más comunes que utilizan fuentes de alimentación de modo conmutado, pero otros dispositivos también usan ellos. Muchos cargadores de teléfonos celulares son, de hecho, pequeñas unidades SMPS. Esto les permite convertir eficientemente la potencia de la pared sin sobrecalentarse. Se puede usar un suministro de modo conmutado en prácticamente cualquier aplicación donde se requiera una alta eficiencia.