¿Qué es un torno de pedal?

Un torno se utiliza en carpintería y mecanizado para cortar o dar forma a material cilíndrico. Los tornos modernos generalmente funcionan con electricidad, pero algunos artesanos prefieren usar un torno de pedal. Un torno de pedal funciona con el movimiento hacia arriba y hacia abajo del pie del artesano sobre un pedal. Muchos artesanos y aficionados al hogar prefieren el control y la sensación de logro que se obtiene al construir y usar su propio torno de pedal hecho a mano.

Al dar forma o cortar con un torno, la pieza de trabajo se monta en un eje. A medida que el huso gira, se presiona una herramienta de corte contra la pieza de trabajo, formando o cortando la circunferencia de la pieza al tamaño y forma deseados. Los tornos de pedal se utilizan para dar forma a cualquier cosa, desde husillos para barandillas de escaleras hasta piezas de maquinaria cilíndrica.

Los tornos se pueden usar para trabajar con metal o madera. Un torno de metal tiende a funcionar más lentamente que un torno de madera y es más resistente, ya que el material con el que trabaja es más duro. Un torno diseñado para carpintería metálica puede usarse para dar forma a piezas de madera, pero un torno diseñado para carpintería puede no ser lo suficientemente fuerte como para manejar metal.

Los arqueólogos han encontrado evidencia del uso de tornos desde el antiguo Egipto, aunque su uso puede haber comenzado incluso antes. Los primeros tornos probablemente derivaron su movimiento giratorio de un arco. Un artesano necesitaría un asistente para trabajar el arco mientras usaba las herramientas de corte y modelado. Este sistema era menos eficiente de lo que podría ser y luego fue reemplazado por el torno de pedal.

El torno de pedal permite que todo el trabajo sea realizado por un solo artesano. La potencia proviene del movimiento del pie sobre un pedal, que gira una rueda, que a su vez gira ese huso. La velocidad de rotación se puede controlar variando la velocidad de pedaleo.

Con el advenimiento de la electricidad, las grandes operaciones de producción cambiaron a tornos eléctricos o incluso computarizados que pueden hacer su trabajo con poco o ningún trabajo humano. Sin embargo, muchos artesanos todavía usan tornos de pedal en sus talleres caseros. Algunos eligieron el torno de pedal porque prefieren trabajar a la antigua usanza solo con sus propios cuerpos para accionar sus herramientas. Otros valoran el control adicional que proviene de alimentar la máquina ellos mismos. Un torno de pedal se puede construir a mano de madera o metal que ya puede estar en la tienda del artesano.