¿Qué es una pipa de arcilla vitrificada?
La tubería de arcilla vitrificada (VCP) es una variante de tubería hecha de arcilla que ha sido sometida a un proceso de vitrificación. Este proceso implica exponer la tubería de arcilla seca a temperaturas extremadamente altas, lo que hace que se vuelva excepcionalmente dura y casi totalmente inerte. Estas tuberías de arcilla se usan comúnmente en los sistemas de alcantarillado debido a sus excelentes cualidades de trabajo. Estos incluyen una excelente resistencia química, resistencia a la compresión y rigidez, todo lo cual mejora la vida útil del producto y los hace ideales para otros procesos, como instalaciones de tuberías sin zanjas. De hecho, muchos productos modernos de tubería de arcilla vitrificada tienen una vida útil proyectada de más de 100 años.
La vitrificación ha sido durante mucho tiempo un método para mejorar las excelentes características inherentes de los artículos de arcilla. El proceso consiste en calentar el artículo de arcilla a temperaturas en la región de 2,000 ° Fahrenheit (1,093 ° Celsius). Esto sirve para fusionar las partículas de arcilla en un estado similar al vidrio, que es extremadamente duro e inerte. En el caso de la tubería de arcilla vitrificada, las secciones de la tubería se extruyen primero y se secan antes de la cocción. Los productos resultantes son extremadamente robustos y exhiben una longevidad sobresaliente en la mayoría de las aplicaciones, además de estar entre los tipos de tubería más baratos para fabricar.
Estas características hacen que las tuberías sean una solución ideal para tuberías de alcantarillado, que representan uno de los entornos de sistemas de tuberías más agresivos. Los productos de tubería de arcilla vitrificada utilizados en aplicaciones subterráneas son menos propensos a la rotura debido a la compresión y más rígidos que otros tipos de tubería tradicionales. También exhiben una excelente resistencia al ataque químico, particularmente el ácido sulfúrico presente en la mayoría de los sistemas de alcantarillado.
Las fortalezas inherentes de la tubería de arcilla vitrificada también hacen que los productos sean las opciones ideales para procesos como el levantamiento de tuberías. En este proceso, la tubería de arcilla vitrificada se instala en un proceso sin zanjas que consiste en levantar las secciones de la tubería a través del suelo sin ninguna de las excavaciones disruptivas asociadas con los métodos tradicionales de instalación de tuberías. Los productos también son ideales para su uso en otros procesos, como microtúnel de lodos, rotura de tuberías estáticas y microtúnel de tubos piloto.
Las excelentes propiedades de trabajo de los productos de tuberías de arcilla vitrificada les otorgan algunos de los mejores valores de longevidad proyectados de todos los tipos de tuberías. Algunos fabricantes reclaman ciclos de servicio proyectados de 200 años con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, lo que les da a los productos una vida útil razonable proyectada de al menos 100 años. Estas cifras superan con creces las de las tuberías a base de acero o resina utilizadas en aplicaciones similares.