¿Qué es el epóxido de alquitrán de hulla?
El alquitrán de hulla epoxi es un recubrimiento protector que consiste en alquitrán, rellenos, un agente gelificante y un agente de curado. La sustancia evita la corrosión en equipos utilizados en o cerca de agua dulce o salada. También es resistente a algunos productos químicos suaves, ácidos y soluciones alcalinas en ambientes extremos.
Las resinas epóxicas permiten la expansión y contracción en aplicaciones de epóxido de alquitrán de hulla. La mezcla también se adhiere a superficies aceitosas, por lo que es adecuada para pintar en pisos de garajes o aplicar en tanques y tuberías subterráneas de petróleo. Otros tanques de almacenamiento enterrados bajo tierra, como los sistemas de tanques sépticos, también se pueden tratar con epóxido de alquitrán de hulla para extender sus vidas.
Un uso común de este epoxi consiste en recubrir los cascos de los barcos. El revestimiento protector repele el agua y protege contra la acción de la marea que puede provocar corrosión. Los muelles a menudo están recubiertos con el material para proteger contra el deterioro de la sal o el agua dulce.
Los usos industriales del epóxido de alquitrán de hulla incluyen la protección de los equipos metálicos utilizados en las plantas de tratamiento de aguas residuales y en las industrias alimentarias donde se utiliza la salmuera de decapado. Las tuberías de desechos químicos también pueden recubrirse con el material para aumentar la vida útil del equipo. Los fabricantes que usan ácidos débiles para producir bienes suelen usar epoxi de alquitrán de hulla para proteger contra la inmersión química.
El alquitrán de hulla proviene del coque crudo que se destila utilizando temperaturas extremadamente altas. El tono creado a partir de este proceso se mezcla con resinas de polímero epoxi y otros ingredientes, y se compra en dos partes. Antes de su uso, las mezclas de alquitrán de hulla y epoxi se combinan, provocando una reacción química entre el producto base y la sustancia endurecedora.
La mezcla se puede rociar o cepillar sobre cemento, metal o asbesto. Se debe dejar que la primera capa se seque durante aproximadamente 10 horas antes de aplicar una segunda capa. El proceso de curado suele durar aproximadamente una semana.
Se recomiendan gafas protectoras y protección de la piel al aplicar la sustancia. También se sugiere una ventilación adecuada para evitar respirar los vapores que huelen a asfalto. El alquitrán de hulla también puede manchar la piel.
El alquitrán se ha utilizado como sellador durante cientos de años. En la década de 1700, los indios Chumash de la costa de California usaron alquitrán natural que llegó a tierra para sellar canoas y cestas impermeables. Las canoas se llamaban tomals y se usaban para viajar por la costa y hacia las islas cercanas. Aunque la tribu Chumash ya no sella las canoas con el alquitrán, sigue apareciendo en las playas de la región.