¿Qué es el embalaje plano?
El embalaje plano es una forma de preparar muebles para que pueda enviarse fácilmente en piezas constituyentes y ensamblarse en el lugar. Se ha vuelto muy popular en los últimos años debido a su conveniencia para los consumidores y las tiendas, y sus costos más baratos. El embalaje plano es más reconocido por los consumidores estadounidenses por su uso en la popular cadena de tiendas IKEA, que se basan en gran medida en la idea de muebles planos asequibles y elegantes. El embalaje plano también a veces se conoce como muebles listos para ensamblar (RTA), o muebles de derribo.
La idea es relativamente reciente, y fue desarrollada por un diseñador sueco, que trabajaba para la compañía mucho más pequeña IKEA. Incapaz de encajar en una mesa que quería transportar a casa a su automóvil, se rompió las piernas para que pudiera caber en la parte posterior. Cuando llegó a casa, lo volvió a montar. Cuando le dijo el concepto a su empleador, les encantó y finalmente construyeron su modelo de negocio en torno al concepto.
Los beneficios del embalaje plano son muchos, y de varias maneras cambian el paisaje de la venta de muebles en el nivel de precio bajo a medio. Tradicionalmente, había un precio de fondo bastante alto para los muebles, debido a una serie de consideraciones. Los muebles ocupan una gran cantidad de espacio en el almacén, porque es tan grande que debe ensamblarse en una fábrica, lo que requiere un gran espacio y trabajadores, y debe ser transportado, ocupando una gran cantidad de camiones, tren o espacio en el barco, todo lo cual se suma a la sobrecarga.
El embalaje plano, por otro lado, elimina o reduce gran parte de estos costos. Debido a que el embalaje plano convierte las piezas de muebles grandes en losas compactos que se pueden apilar una encima de la otra y fácilmente guardadas, solo ocupa una fracción del almacén y el espacio de carga de los muebles tradicionales. Y porque los clientes ensamblan los muebles ellos mismos, las líneas de ensamblaje y la fuerza laboral que lo acompañason innecesarios. La combinación de todas estas reducciones permite que los costos sean sustancialmente más bajos que los muebles fabricados tradicionalmente, y estos ahorros se transmiten en gran medida al consumidor.
Por lo general, las tiendas que transportan muebles de empaquetado plano tienen grandes áreas de exhibición donde los compradores potenciales pueden ver cómo se verán los muebles terminados. Las tiendas masivas como IKEA establecen salas de muestra, llenas de muebles y acompañamientos de empaquetado plano, lo que brinda a los clientes un sentido general del tipo de estética de diseño que pueden construir con los muebles. Una vez que el cliente encuentra algo que les gusta, observa el número de producto y pasan al almacén de la tienda, donde se puede encontrar la versión plana de los muebles y colocar una plataforma de madriguera o un carrito grande. A partir de ahí, los muebles se pueden colocar en un automóvil o camión, y traerse a casa, sin la necesidad de una camioneta de entrega especial.
Cuando un cliente compra un conjunto de muebles plano, lo que está comprando son la parte necesarias para ensamblarlo. Esto generalmente incluye todas las piezas de madera en su forma plana, y varios sujetadores, como espigas o tornillos, así como puntales y soportes. También se incluyen instrucciones, y la mayoría de los conjuntos de plano también incluyen herramientas básicas para el ensamblaje. En unas pocas horas de trabajo, los muebles están ensamblados y están listos para su uso, como si hubiera sido entregado desde la tienda.