¿Qué es la prueba de formaldehído?
Las pruebas de formaldehído implican tomar una muestra de aire para determinar el nivel de gas en el aire donde viven o trabajan las personas. La prueba puede ser realizada por un profesional calificado o mediante un kit de prueba comprado que se envía por correo a un laboratorio para su análisis. Las pruebas de formaldehído determinan si la sustancia química está presente en un hogar, negocio o lugar de trabajo, y en qué niveles. Si se descubren altos niveles, los probadores profesionales de la calidad del aire suelen recomendar acciones correctivas para reducir el riesgo de problemas de salud.
La remediación puede ser tan simple como proporcionar más ventilación. Si se registran niveles peligrosamente altos de formaldehído, se puede recomendar la eliminación de productos que contengan el producto químico. Las agencias reguladoras del gobierno comúnmente establecen estándares de seguridad para abordar el formaldehído y otros contaminantes en el medio ambiente que podrían tener un efecto negativo en la salud.
El formaldehído es un material común utilizado en productos que se encuentran en hogares y edificios comerciales. Se utiliza habitualmente en productos de madera aglomerados, como tableros de partículas y muebles hechos con estos materiales. El producto químico generalmente permanece en el producto unido, pero puede producir emisiones conocidas como formaldehído de formación libre. Las pruebas de formaldehído pueden detectar si las emisiones químicas han contaminado el aire.
El químico también aparece en los gases de escape de los automóviles, el humo del tabaco y el humo de las chimeneas y estufas de leña. Pueden existir otras fuentes comunes de formaldehído en las alfombras y algunas telas. Es un químico natural incoloro que puede emitir un olor fuerte cuando está presente en interiores a niveles altos. La cantidad de formaldehído generalmente es más fuerte inmediatamente después de que se producen los productos y puede disminuir con el tiempo.
La exposición prolongada o repetida al formaldehído puede causar problemas de salud, especialmente en personas que sufren de asma. Pueden experimentar problemas para respirar, tos, irritación de garganta o nariz y ojos llorosos. El químico se considera un carcinógeno porque causa cáncer en animales de laboratorio, pero algunos expertos consideran que el riesgo para los humanos de la exposición en el hogar es bajo.
Los kits de prueba caseros de formaldehído consisten en dispositivos de monitoreo que se dejan en un área durante un mínimo de 24 horas. Los dispositivos de recolección se envían por correo a un laboratorio que analiza el nivel de formaldehído presente en el medio ambiente. Un informe escrito que explica los resultados se proporciona comúnmente al usuario. Los kits de prueba caseros de formaldehído también están disponibles para determinar si el químico está presente en el agua; Estos kits utilizan habitualmente sulfito de sodio y ácido clorhídrico que hace que el agua cambie de color si hay formaldehído.