¿Qué es la prueba de penetrante líquido?
La prueba de penetración líquida es un proceso utilizado para probar e inspeccionar varios objetos en busca de defectos o fallas. Es un tipo de proceso de prueba no destructivo, lo que significa que el objeto no se daña ni destruye mientras se prueba. Muchas instalaciones industriales y de fabricación se basan en pruebas de penetración de líquidos para confirmar la seguridad y la calidad de sus productos.
Durante las pruebas de penetración líquida, se aplica un tinte a la superficie de un objeto. Mediante un proceso conocido como "acción capilar", el tinte penetra rápidamente cualquier defecto o grieta en el exterior del objeto. Después de un período de tiempo predeterminado, el objeto se limpia y se elimina todo el tinte de la superficie. Se aplica un polvo en desarrollo, que ayuda a aclarar o exponer cualquier tinte restante que se haya asentado en grietas o huecos en la superficie. El tinte restante indica la ubicación de cualquier defecto o defecto que deba corregirse en el objeto.
Existen dos variedades básicas de pruebas de penetración líquida utilizadas por fabricantes e inspectores. El primero usa un tinte visible de color para indicar defectos, mientras que el otro se basa en un tinte fluorescente que es invisible a simple vista. Cuando se usa el tinte fluorescente, los inspectores deben examinar el objeto bajo una luz ultravioleta (UV) para ver los defectos.
Las pruebas de penetración de líquidos se pueden usar en objetos metálicos y no metálicos, incluidos cerámica, plástico e incluso vidrio. Se usa comúnmente en plantas de fabricación, para probar cosas como automóviles, equipos aeronáuticos, maquinaria y artículos de consumo. Las pruebas penetrantes de líquidos no destructivas también son un método excelente para inspeccionar los componentes del edificio sin dañar o destruir el objeto durante el proceso.
Este proceso de prueba ayuda a revelar defectos como grietas, agujeros o huecos que pueden no detectarse mediante procedimientos de inspección visual u otros. Las pruebas de superficie penetrante líquida también pueden detectar defectos de soldadura en la costura entre dos elementos diferentes. Finalmente, esta prueba se puede usar para detectar corrosión u otros procesos químicos que pueden haber comprometido la integridad estructural del objeto.
Las pruebas de penetración de líquidos son conocidas por su costo relativamente bajo, especialmente en comparación con otras técnicas de prueba de materiales. El proceso es fácil de realizar y los resultados están disponibles rápidamente. Incluso los inspectores que son relativamente nuevos en este proceso de prueba pueden interpretar fácilmente los resultados de esta prueba en la mayoría de los casos.
Si bien esta prueba ofrece muchos beneficios a los usuarios, también tiene una serie de limitaciones que deben considerarse. Las pruebas de penetración de líquidos solo están diseñadas para encontrar fallas en la superficie de un objeto y no detectarán problemas muy por debajo de la superficie. Además, la superficie de un objeto debe ser relativamente lisa y libre de suciedad, grasa y otras sustancias que puedan sesgar los resultados de la prueba.