¿Qué es la hilatura de metales?
La hilatura de metal es un método utilizado para formar discos de metal en cilindros, conos y otras formas que son simétricas alrededor de un eje. El hilado a menudo se usa para hacer piezas para la industria y la fabricación, pero muchas piezas decorativas también se forman mediante el hilado. El giro puede controlarse a mano o mediante un torno de control numérico (CNC) que se programa con el patrón deseado. La mayoría de los metales dúctiles se pueden trabajar mediante el proceso de hilatura de metales. Este método se usa con mayor frecuencia cuando se necesita un número limitado de piezas, porque se pueden hacer pequeños lotes de manera más económica y eficiente por hilatura de metal que por otros métodos.
Para comenzar el proceso de hilatura de metal, se coloca un disco de metal, conocido como pieza en blanco, en un torno. El blanco debe estar hecho de un metal con alta ductilidad. La ductilidad es una medida de la facilidad con la que se puede moldear un material sólido cuando se expone al esfuerzo de tracción. Los metales comúnmente formados por hilatura incluyen aluminio, cobre e incluso aleaciones de acero inoxidable. El oro, la plata y el latón pueden hilarse para hacer piezas decorativas.
Una herramienta de conformación conocida como mandril también está unida al torno. El mandril tiene la misma forma que el interior del producto terminado. Por ejemplo, si se está formando un embudo, el mandril puede tener forma de cono. A medida que el mandril gira contra un lado de la pieza en bruto, los rodillos empujan contra el otro lado de la pieza en blanco, haciendo que el metal se forme en la forma del mandril.
El hilado de metal generalmente forma formas bastante básicas, como conos, hemisferios y cilindros. Estas formas se pueden cortar o soldar para crear productos más complejos. Por ejemplo, se puede formar un embudo soldando un cono en el extremo de un cilindro. También se puede usar un mandril más complejo para formar una forma compleja. Después de girar, las piezas también pueden perforarse, tratarse con calor o modificarse para crear la forma deseada.
A diferencia de otros métodos de conformación de metal, el hilado de metal generalmente se realiza cuando el metal está frío. El proceso en realidad aumenta la resistencia a la tracción del metal que se está formando. En los raros casos en que se usa calor, el proceso se llama hilatura en caliente. El hilado en caliente crea elementos hilados sin costura, como los tanques de buceo.
La hilatura de metales es bastante económica en comparación con otros métodos de trabajo con metales. Se puede realizar rápidamente, y los cambios de diseño se realizan de manera fácil y económica. Estas cualidades hacen que la hilatura de metales sea una opción ideal para artistas e inventores o ingenieros que crean prototipos.