¿Qué son las pruebas no destructivas?
La prueba no destructiva es una forma de prueba de materiales utilizada cuando los materiales que se examinan no pueden destruirse en el proceso de prueba. Este tipo de prueba se utiliza cuando el cambio permanente del material durante la prueba no es una opción por varias razones, desde la seguridad hasta los gastos. En algunos casos, puede revelar la necesidad de métodos de prueba más exhaustivos, algunos de los cuales podrían causar alteraciones o daños permanentes. En primer lugar, recurrir a las pruebas no destructivas puede ahorrar dinero y aumentar la eficiencia de un proyecto.
En las pruebas no destructivas, hay una gran variedad de técnicas disponibles para evaluar un material sin cambiarlo. Los estudios de imagen son una técnica común. Los rayos X y otros métodos de imágenes permiten a las personas mirar dentro de un material en busca de problemas como grietas y fallas sin causar ningún daño. El ultrasonido es otra técnica popular tanto para las imágenes como para las pruebas de estrés, ya que los cambios en las ondas de sonido pueden revelar cambios en la integridad del objeto que se está probando, destacando problemas como burbujas y fracturas dentro del material.
Las personas también pueden usar técnicas como cubrir algo en un penetrante y luego imaginarlo. Si el material es sólido, el penetrante yacerá en la superficie. Si hay grietas, agujeros y otros problemas, puede filtrarse dentro y extenderse a través del material. Esto no pondrá en peligro la sustancia, y el penetrante puede eliminarse fácilmente después de la prueba. Las pruebas no destructivas también incluyen actividades estándar como pesar y medir el material, recopilar información sobre cómo la luz se refracta y usar olfateo químico para obtener más información sobre su composición.
Al finalizar las pruebas no destructivas, se generará un informe detallado para proporcionar información sobre el material que se está estudiando. Este informe se puede utilizar para cualquier cosa, desde el testimonio forense en el tribunal sobre las circunstancias de un accidente hasta la documentación de respaldo para la solicitud de patente del fabricante para un material recientemente desarrollado. La documentación discutirá cualquier falla o deficiencia en la prueba para que alguien que evalúa los resultados de la prueba pueda identificar áreas de preocupación.
Numerosas empresas ofrecen pruebas no destructivas de materiales, por tarifas que varían, dependiendo de la naturaleza del material y la cantidad de pruebas requeridas. Algunas empresas realizan primero sus propias pruebas internas y pueden comenzar con métodos no destructivos para recopilar información básica sin necesidad de destruir los objetos que están probando. En general, las personas que planean usar resultados de pruebas no destructivas para respaldar solicitudes de aprobación del gobierno, casos en la corte u otros asuntos legales necesitarán pruebas realizadas por un tercero no sesgado.