¿Qué es el Código Eléctrico Nacional?
Un código eléctrico nacional es un conjunto estandarizado de recomendaciones para cableado eléctrico, equipos y problemas relacionados. Muchas naciones tienen su propia versión de un código eléctrico nacional, uno de los más famosos es el National Electrical Code® utilizado en los Estados Unidos. El propósito de dicho documento es crear un conjunto de pautas que puedan seguir los contratistas eléctricos para garantizar que los sistemas eléctricos en todo el país estén estandarizados, sean seguros y fáciles de trabajar.
El National Electrical Code® en los Estados Unidos es publicado por la National Fire Protection Association (NFPA). También se conoce como NFPA 70, en referencia al número de publicación utilizado para identificar el National Electrical Code®. Si bien este código no está consagrado en la ley nacional como un documento legalmente vinculante, muchas regiones exigen que los contratistas eléctricos lo cumplan cuando realizan instalaciones eléctricas.
Este documento se revisa y actualiza cada tres años para reflejar las prácticas e información cambiantes en el campo. Incluye recomendaciones que van desde la instalación correcta de las tomas de dormitorio hasta la posición adecuada para un transformador eléctrico. Cada tarea de cableado imaginable está cubierta en detalle en el National Electrical Code®, con miras a la seguridad, la usabilidad y la estandarización.
La seguridad en el cableado eléctrico es una preocupación importante para muchas personas y para los gobiernos, porque las autoridades que emiten permisos pueden ser consideradas responsables si las personas resultan lesionadas por un cableado defectuoso. El objetivo de un código eléctrico es reducir el riesgo de incendios y otros peligros. Además, el código estandariza los tipos de artefactos utilizados, cómo deben cablearse y la codificación de color utilizada en los circuitos eléctricos, para que cualquiera pueda trabajar en el cableado eléctrico y comprender lo que está sucediendo. La estandarización también promueve la facilidad de reparación, ya que las personas pueden intercambiar fácilmente partes intercambiables cuando se usan las mismas partes en todo el país.
El contenido del National Electrical Code® se puede ver de forma gratuita, lo que permite a cualquier persona buscar temas de interés u obtener más información sobre el cableado eléctrico. Los contratistas eléctricos generalmente deben demostrar conocimiento del código antes de que puedan obtener una licencia, y muchos otros profesionales de la construcción, como contratistas generales y plomeros, también conocen las secciones relevantes del código. Se recomienda encarecidamente a las personas que planean hacer su propio trabajo eléctrico que lean el código y lo cumplan, tanto por razones de seguridad como para garantizar que sus hogares no tengan violaciones del código. Las violaciones del código pueden obstaculizar la venta de una casa y someter al propietario a multas y otras sanciones.