¿Cómo trato una erupción de herpes zóster?
La culebrilla, una condición causada por el virus del herpes zoster, es una inflamación de la piel que causa protuberancias llenas de pus dolorosas que pueden aparecer como una banda en una ubicación del cuerpo. Una erupción de herpes zóster puede causar un dolor extremo y hacer que incluso la tarea más pequeña sea incómoda. Para controlar el dolor y obtener un alivio inmediato, se pueden usar varios tratamientos contra el herpes zóster, incluidos los medicamentos antivirales y los corticosteroides.
El virus que causa la varicela también es responsable de la culebrilla. Una vez expuesto a la varicela, el virus nunca abandona el cuerpo, sino que permanece latente en las células nerviosas. Para la mayoría de las personas, el sistema inmunitario es lo suficientemente fuerte como para contener el virus; sin embargo, la edad, el estrés, la cirugía o un sistema inmunitario debilitado pueden permitir que el virus se active.
Es probable que se receten medicamentos antivirales a las personas con sistemas inmunes comprometidos para acelerar el proceso de recuperación. Cuando se toman unos días después de una erupción cutánea contra el herpes zóster, los antivirales pueden ayudar a controlar el dolor y evitar que un brote se vuelva más grave. Para tratar el herpes zóster, estos medicamentos deben tomarse por vía oral o intravenosa.
Se pueden recomendar analgésicos de venta libre o narcóticos recetados para revivir el dolor punzante asociado con el herpes zóster. Los agentes adormecedores y las compresas frías también pueden ayudar. Cuando se aplica directamente a la erupción, estos tratamientos pueden ayudar a reducir la hinchazón y la irritación. Para calmar la picazón, también se puede usar loción de calamina.
Para el tratamiento del dolor intenso y el tratamiento de una erupción cutánea de culebrilla que afecta los ojos o la cara, se pueden agregar inyecciones de corticosteroides al régimen de tratamiento. Los corticosteroides pueden causar una serie de efectos secundarios graves, incluidos problemas de visión, cambios de humor y meningitis. Debido a los peligros asociados con estos efectos secundarios y la capacidad del medicamento para comprometer aún más el sistema inmunitario, este medicamento no se usa con frecuencia para tratar la erupción cutánea del herpes zóster en adultos mayores.
Quizás la parte más importante del tratamiento de una erupción de herpes zóster es evitar que el área se infecte. Si las bacterias ingresan al área, se puede producir más inflamación y dolor. Mantenga el área limpia lavándola con agua y jabón.
Las cremas antibacterianas se pueden aplicar directamente al área para prevenir infecciones bacterianas. Lávese bien las manos antes y después de tocar la erupción y recorte las uñas para ayudar a evitar que las bacterias queden atrapadas debajo de las uñas largas y se introduzcan en el área. Evite rascarse la erupción, desinfecte todas las superficies después de tocarlas y lave la ropa de cama y la ropa expuestas al virus.
Las personas mayores de 60 años también pueden usar la vacuna contra el herpes zóster como tratamiento preventivo. Las personas que reciben la vacuna tienen menos probabilidades de desarrollar herpes zóster. Para aquellos que lo hacen, la gravedad y la duración del brote suelen ser más cortas.