¿Qué tan efectiva es la naltrexona para el alcoholismo?
La naltrexona es un medicamento recetado que se usa para combatir el alcoholismo. Es un antagonista del receptor de opioides que trabaja para tratar a las personas que dependen del alcohol. El medicamento también es efectivo en el tratamiento de la dependencia de opioides. La naltrexona para el alcoholismo se administra a través de una inyección por un profesional de la salud o se administra por vía oral en tabletas a pacientes ambulatorios. La investigación sobre el uso de naltrexona para el alcoholismo ha concluido que es un elemento disuasorio eficaz para los antojos de alcohol.
Un par de estudios publicados en 1992 con respecto a la efectividad del uso de naltrexona para el alcoholismo proporcionó evidencia de la efectividad del medicamento. Estudios posteriores continuaron apoyando tales resultados. La naltrexona, cuando se usa adecuadamente, reduce el riesgo de recaída y la gravedad de las recaídas que ocurren. Además, el medicamento ha demostrado ser efectivo con o sin la adición de psicoterapia o reuniones de adicción grupal. Se cree que su efectividad proviene de su impacto en las áreas del cerebro que controlan los comportamientos de toma de riesgos y búsqueda de placer.
Una vez que el paciente se estabiliza, generalmente se le receta una tableta por día. Los efectos secundarios de la naltrexona para el alcoholismo incluyen náuseas y vómitos. Estos efectos secundarios generalmente desaparecen a los pocos días de comenzar el medicamento. Además, es posible un aumento en los niveles de enzimas hepáticas. Los análisis de sangre periódicos pueden verificar dichos aumentos y las dosis se pueden ajustar para reducirlos.
La naltrexona inyectable se usa para clientes en los que no se puede confiar que cumplan con la toma de tabletas de naltrexona. También se usa en pacientes que tienen dificultad para tragar píldoras o que no desean estar sujetos a un régimen de medicación diario. Una inyección intramuscular mensual elimina la necesidad de tabletas. Es un método de tratamiento conveniente, aunque implica una visita mensual a un profesional de la salud para la inyección.
Si bien no es necesario combinar el tratamiento ambulatorio con el uso de naltrexona para el alcoholismo, los estudios han demostrado que el éxito a largo plazo es más probable cuando se combina con al menos 16 semanas de tratamiento de asesoramiento ambulatorio. El asesoramiento individual, el asesoramiento grupal y las reuniones de 12 pasos se encuentran entre los métodos sugeridos de tratamiento ambulatorio. La naltrexona para el alcoholismo es un método seguro y relativamente fácil que se usa para combatir la enfermedad. Sin embargo, al igual que con otros tratamientos contra la adicción, el alcohólico debe querer dejar de beber para que funcione a largo plazo.