¿Qué tan efectiva es la pregabalina para el dolor neuropático?
La neuropatía es un término general para los trastornos que afectan los nervios del sistema nervioso periférico. Puede tener varias causas y los síntomas pueden variar entre los pacientes. Existen varias opciones de tratamiento para los síntomas de la neuropatía periférica (PN), incluido el dolor que puede ser intenso y difícil de tratar. Un medicamento anticonvulsivo, se cree que la pregabalina para el dolor neuropático es más efectiva que otras drogas similares. Sin embargo, se asocia con ciertos efectos secundarios, incluidos mareos y aumento de peso.
El sistema nervioso periférico consta de nervios sensoriales, motores y autónomos. La colección de trastornos generalmente conocidos como neuropatía periférica puede afectar uno o múltiples nervios, y diferentes tipos de nervios, en diversos grados. La neuropatía periférica se asocia más comúnmente con diabetes, pero también puede ser causada por trauma, infección y enfermedades vasculares o autoinmunes. Los síntomas pueden variar según los nervios afectados. En general, los síntomas incluyen debilidad, contracciones musculares, pérdida de la sensibilidad o hipersensibilidad cutánea grave y dolor en las partes afectadas del cuerpo.
El dolor neuropático puede ser difícil de tratar, incluso con medicamentos narcóticos. Puede ser grave, experimentado como una sensación de frío extremo o ardor, o un dolor agudo y continuo. La neuropatía periférica no suele ser una afección potencialmente mortal, pero puede afectar gravemente la calidad de vida de la víctima.
El tratamiento es complejo, ya que implica descubrir y abordar la causa subyacente de la neuropatía. El daño a los nervios puede ser irreversible. Es posible que se deban tomar medidas para abordar los síntomas persistentes a largo plazo, como el dolor. Se pueden usar varios medicamentos como parte de un plan de tratamiento para los síntomas de la neuropatía. Estos incluyen ciertos medicamentos antidepresivos o anticonvulsivos en dosis bajas, como la pregabalina para el dolor neuropático.
Utilizado principalmente para la epilepsia y los trastornos convulsivos, la pregabalina ha demostrado ser efectiva para el tratamiento del dolor neuropático. Funciona estabilizando la actividad eléctrica del cerebro. El medicamento también imita la acción de GABA, un potente neurotransmisor regulador que ayuda a prevenir la sobreestimulación.
Los estudios clínicos sobre el uso de pregabalina para el dolor neuropático indican que la acción del medicamento es superior a la de otros medicamentos anticonvulsivos, como la gabapentina, cuando se usa como un tratamiento independiente o junto con medicamentos antidepresivos. La terapia con pregabalina puede ofrecer control de los síntomas a dosis mucho más bajas que la gabapentina. Esto disminuye el potencial de efectos secundarios relacionados con la dosis, como mareos, mejorando así la calidad de vida de los pacientes. Las personas con trastornos renales pueden ser incapaces de tomar pregabalina para el dolor neuropático, o pueden beneficiarse de una dosis reducida del medicamento, para evitar efectos secundarios graves debido a la toxicidad. El consumo de alcohol también debe evitarse durante el tratamiento con este medicamento.
El medicamento generalmente se administra por vía oral, en forma de píldora, y se toma hasta tres veces al día. Los estudios médicos muestran que la pregabalina para el dolor neuropático tiene éxito en mejorar la calidad de vida de los pacientes y reducir significativamente los niveles de dolor después de unas pocas semanas de tratamiento. A pesar de su eficacia, tomar este medicamento puede provocar efectos secundarios, que incluyen dificultades de concentración, cambios de humor y somnolencia.