¿Qué son los medicamentos cardiovasculares?
Los medicamentos cardiovasculares se usan como un medio para controlar o prevenir ciertas formas de enfermedad cardíaca. Muchas personas con enfermedad cardíaca avanzada pueden tomar varios de estos medicamentos y el tratamiento farmacológico puede cambiar si la enfermedad avanza o mejora. La razón por la cual las personas pueden requerir varios tipos es porque pueden tener numerosos síntomas o afecciones que necesitan control al mismo tiempo. Comprender las diversas categorías de estos medicamentos puede ser útil. Sin embargo, sería difícil hacer un seguimiento de cada medicamento destinado a ayudar en las enfermedades cardíacas debido a la gran cantidad que existe y la intensa investigación que existe en esta área, lo que resulta en el desarrollo frecuente de nuevos medicamentos.
Los tipos de medicamentos cardiovasculares pueden dividirse en grupos según su acción o lo que tratan. Las categorías de tratamiento son más difíciles de describir ya que muchos de estos medicamentos pueden abordar varios síntomas de enfermedad cardíaca y tener más de un uso. Las categorías que pueden describir las acciones farmacológicas incluyen las siguientes: estatinas, diuréticos, anticoagulantes, antiplaquetarios, betabloqueantes, fármacos digitálicos, vasodilatadores, bloqueadores de los canales de calcio e inhibidores de la ECA.
Las estatinas pueden ser mejor conocidas por las personas como medicamentos para reducir el colesterol. Cuando las personas no pueden controlar los niveles de colesterol a través de la dieta y el ejercicio, los médicos pueden recetar diferentes tipos de estatinas.
Los diuréticos son medicamentos cardiovasculares que ayudan a reducir la retención de líquidos. Estos también pueden reducir la presión arterial, aunque generalmente no son medicamentos de primera línea para la presión arterial. Sin embargo, cuando el cuerpo retiene líquido, esto a menudo puede hacer que el corazón trabaje más y la intención con el uso de diuréticos es reducir la carga de trabajo del corazón.
Los anticoagulantes alargan el tiempo que tarda la sangre en coagularse, lo que puede ayudar a prevenir la formación de coágulos sanguíneos que pueden causar un derrame cerebral. Las personas que tienen válvulas artificiales, que han tenido un derrame cerebral o que están en riesgo de tener una pueden necesitar un anticoagulante como la warfarina para minimizar el riesgo futuro.
Los medicamentos antiplaquetarios pueden preferirse a los anticoagulantes, y los simples incluyen medicamentos como la aspirina. Estos también funcionan para evitar la formación de coágulos sanguíneos, pero a través de un mecanismo diferente al de la mayoría de los anticoagulantes.
Los bloqueadores beta tienen numerosos usos. Pueden ayudar a controlar la presión arterial, disminuir las arritmias rápidas y reducir el dolor en el pecho asociado con la angina. Los diversos betabloqueantes provocan un latido cardíaco más lento que puede ayudar a controlar numerosos síntomas de enfermedades cardíacas y que puede reducir el riesgo futuro de ataque cardíaco.
Digitalis es un buen contraste con los betabloqueantes. Los medicamentos con digitálicos estimulan al corazón a latir con más fuerza. Algunas personas con arritmias pueden requerir este medicamento, y otras veces se usa cuando una persona tiene insuficiencia cardíaca congestiva.
Los vasodilatadores como los betabloqueantes pueden reducir el trabajo del corazón y a menudo se recetan para tratar el dolor en el pecho como resultado de la angina.
Los bloqueadores de los canales de calcio son otro grupo de medicamentos cardiovasculares útiles en el tratamiento de algunas formas de angina, y también se pueden recetar para tratar ciertas arritmias o presión arterial alta.
Los inhibidores de la ECA (enzimas convertidoras de angiotensina) disminuyen el suministro de sangre al corazón, lo que reduce su trabajo. Los medicamentos cardiovasculares que entran en esta categoría pueden disminuir la presión arterial y aumentar la función cardíaca.
La cantidad de medicamentos cardiovasculares e incluso la cantidad de categorías es extensa. Los médicos pueden usar una combinación de medicamentos, o pueden probar algunos, solo para cambiar a otros tipos que parecen funcionar de manera más efectiva para un paciente individual. Para aquellos que toman medicamentos cardiovasculares, siempre es importante comprender su propósito y tener datos sobre los efectos secundarios e interacciones de cada medicamento. Este es especialmente el caso cuando una persona debe tomar más de un medicamento, ya que algunos medicamentos pueden tener interacciones muy significativas con otros o una combinación de medicamentos puede provocar efectos secundarios más difíciles.