¿Qué son los centros ambulatorios?
Los centros ambulatorios son centros que tratan a las personas por problemas físicos menores, y tal vez algunas cirugías menores que no requieren pasar la noche. La consulta externa difiere de la internación simplemente por esa estadía nocturna. Un hospital generalmente ofrecerá servicios ambulatorios y hospitalarios. Los servicios ambulatorios no prevén pasar la noche. Si se requiere uno, es probable que el centro recomiende un buen hospital en el área.
Los centros ambulatorios que ofrecen servicios quirúrgicos específicamente pueden denominarse centros quirúrgicos ambulatorios. Son algo menos comunes que los centros ambulatorios más generales, pero están ganando popularidad. La cirugía en dicho centro a menudo es más barata para el paciente y la compañía de seguros simplemente porque no hay gastos integrados para las visitas nocturnas. Ya sea que un paciente requiera o no pasar la noche en un hospital, los costos generales son generalmente más altos en dicho centro. Los tubos auditivos y las vasectomías son tipos de cirugías que podrían realizarse en un centro de cirugía ambulatoria.
Algunos centros ambulatorios también pueden tratar pacientes sin requerir una cita previa, aunque muchos están felices de programar una cita, lo que puede ahorrar tiempo. Estos se conocen generalmente como centros de atención urgente. Esta puede ser una herramienta valiosa cuando la enfermedad golpea repentinamente. Si bien una sala de emergencias en tales casos es una opción, la espera generalmente es más larga y el costo es más costoso.
Otra ventaja para los centros ambulatorios es su horario de atención. La gran mayoría está abierta fuera del horario de atención habitual. Algunos pueden estar abiertos hasta altas horas de la noche. Otros pueden estar abiertos todo el fin de semana. Estos proporcionan una alternativa rentable al hospital durante esos momentos.
Estos centros ambulatorios también tratan enfermedades menores que no requieren una gran cantidad de tratamiento intensivo. Si se desea un tratamiento más intensivo, el paciente puede ser transferido a un hospital. Por ejemplo, si una persona recibe un corte profundo, un centro ambulatorio puede limpiar y suturar la herida, así como proporcionar una vacuna contra el tétanos, si es necesario.
Muchos pueden usar centros ambulatorios para la mayoría de sus necesidades médicas primarias, aunque esto generalmente no se recomienda. Los centros ambulatorios no pueden garantizar que vaya a ver al mismo médico cada vez. Los planes de tratamiento más efectivos son aquellos en los que el médico y el paciente forman una relación para que todo se pueda compartir, el médico puede estar familiarizado con el historial médico del paciente. No hay un buen sustituto para este tipo de relación y cuidado.