¿Cuáles son los mejores medicamentos para la artritis?
La artritis se presenta en muchas formas y puede afectar a personas de varias edades. Las variedades de artritis, aunque numerosas, generalmente se describen como artritis reumatoide u osteoartritis. Cualquiera sea la variedad, el alivio del dolor y la inflamación es una parte importante del tratamiento. Los mejores medicamentos para la artritis serán los que tengan el efecto más positivo en el paciente. Debido a que las respuestas individuales a los medicamentos varían y al potencial de efectos secundarios, encontrar los mejores medicamentos para la artritis puede ser un proceso difícil.
La osteoartritis es el tipo más común de artritis, y resulta del uso excesivo de las articulaciones, o del exceso de peso que soportan. Las lesiones deportivas y el envejecimiento simple pueden provocar osteoartritis, así como tener sobrepeso durante largos períodos de tiempo. A medida que el cartílago entre los huesos se rompe, la rigidez y el dolor ocurren cuando se mueve la articulación. El objetivo principal del tratamiento de la osteoartritis es el alivio del dolor, que se puede lograr con medicamentos para la artritis de cualquiera de varias categorías.
Los analgésicos son analgésicos simples, como el paracetamol, y estos son muy comunes para su uso como medicamentos para la artritis. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) también son comunes en el tratamiento de la artritis e incluyen naproxeno e ibuprofeno. Los inhibidores de la COX-2 son una clase de AINE, pero se usan con menos frecuencia.
La artritis reumatoide (AR) es diferente de la osteoartritis en que es una enfermedad autoinmune, más que un desgaste de las articulaciones. Sin embargo, también es posible sufrir ambos tipos de artritis al mismo tiempo. Por razones que no están claras para los médicos, las articulaciones son casi la única área afectada por la AR. Este mal funcionamiento del sistema inmune puede causar un mayor daño a las articulaciones que la osteoartritis, así como otros síntomas además del dolor, como fiebre, pérdida de apetito y fatiga.
Las articulaciones hinchadas persistentes también son comunes con la AR, y a menudo ocurren en patrones simétricos. En otras palabras, si una mano se ve afectada, la otra también lo será. La AR también puede afectar negativamente el corazón y los pulmones, y causar erupciones cutáneas. Debido a la diferencia en los síntomas y las causas entre la osteoartritis y la AR, se emplean diferentes fármacos para la artritis en el tratamiento de la AR. Por ejemplo, los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) están especialmente adaptados para poder tratar la AR cambiando el curso de la inflamación y, a veces, deteniendo su progresión.
Para obtener los mejores resultados, los DMARD se deben usar desde el principio y de manera agresiva, ya que pueden llevar meses para funcionar. Los corticosteroides, a menudo simplemente llamados esteroides, pueden reducir rápidamente la hinchazón y la inflamación en las articulaciones y en otros lugares. Sin embargo, son muy potentes y pueden causar efectos secundarios graves si se usan durante demasiado tiempo o en una dosis demasiado alta. Consultar con un profesional médico es la mejor manera para que las personas determinen qué medicamentos para la artritis son mejores para su situación.