¿Cuáles son los diferentes tipos de tratamiento de bronquitis crónica?
La bronquitis crónica se refiere a la bronquitis, una inflamación de los bronquios, que consiste en toser diariamente con la producción de moco que continúa durante al menos tres meses y se repite al año siguiente. Aunque la bronquitis generalmente se puede tratar fácilmente con reposo, medicamentos de venta libre, beber líquidos adicionales y respirar aire cálido y húmedo, la variedad crónica puede conducir a afecciones más graves, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), también llamada enfermedad avanzada bronquitis crónica. Otras complicaciones causadas por la bronquitis crónica incluyen disnea, insuficiencia respiratoria, neumonía, enfisema y, en los casos más graves, la muerte. Para evitar condiciones más graves, las personas diagnosticadas con bronquitis crónica deben someterse a un tratamiento de bronquitis crónica bajo la supervisión de su médico.
La mayoría de las personas diagnosticadas con bronquitis crónica son fumadores de cigarrillos. El primer paso de un paciente en el tratamiento de la bronquitis crónica es dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano. Alrededor del 50 por ciento de los fumadores diagnosticados con bronquitis crónica dejarán de toser dentro de un mes después de dejar de fumar y el 80 por ciento dejará de hacerlo dentro de los dos meses de haberlo dejado. La calidad adictiva de la nicotina causa a los fumadores una dificultad considerable para dejar de fumar y muchas veces los pacientes ignoran este tratamiento en detrimento suyo.
En el caso de que alguien diagnosticado con bronquitis crónica no fume o deje de fumar cigarrillos, las opciones médicas de tratamiento de la bronquitis crónica consisten en dos tipos de medicamentos. Los broncodilatadores, el primer tipo de medicamento para la bronquitis, funcionan relajando los músculos que rodean los bronquios, lo que permite la expansión de las vías respiratorias internas. Los broncodilatadores comunes son albuterol, metaproterenol, formoterol y salmeterol.
Los esteroides son el otro tipo de medicamento utilizado para el tratamiento de la bronquitis crónica. Los esteroides ayudan a reducir la inflamación bronquial, lo que reduce la hinchazón y la producción de moco. La falta de hinchazón y moco promueve un mejor flujo de aire al reducir las obstrucciones en las vías respiratorias. La prednisona es el esteroide más común usado para tratar la bronquitis, pero también se puede usar metilprednisolona.
La rehabilitación pulmonar es otro tipo de tratamiento que se puede usar para tratar la bronquitis. La rehabilitación pulmonar consiste en educar al paciente sobre el efecto del tabaquismo combinado con ejercicios y técnicas de respiración que pueden ayudar a reducir los síntomas. Además, a los pacientes se les enseña sobre nutrición. Ciertos alimentos y bebidas ayudan a reducir la viscosidad del moco, por lo que es más fácil expulsarlo del cuerpo. En casos severos de bronquitis crónica o EPOC, un individuo puede necesitar tratamiento de oxígeno suplementario porque sus vías respiratorias están extremadamente obstruidas.