¿Cuáles son los diferentes tipos de medicamentos para el manejo del dolor?
El dolor puede alterar la capacidad de realizar incluso las acciones más simples, lo que puede hacer que la vida se sienta desafiante y desagradable. Afortunadamente, hay varios medicamentos diferentes para el control del dolor que pueden ayudar a restaurar la sensación de bienestar. Conocer un poco sobre los beneficios y los posibles efectos secundarios de estos medicamentos puede ayudar a quienes padecen dolor a tomar una decisión informada sobre su tratamiento. Entre los medicamentos de venta libre más comunes para el tratamiento del dolor se encuentran los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y el acetaminofén. Las opciones de medicamentos recetados para el tratamiento del dolor más comunes incluyen opioides, corticosteroides y antidepresivos.
Para el dolor leve a moderado, muchas personas encuentran que los medicamentos de venta libre se encuentran entre los medicamentos más útiles para controlar el dolor. Los medicamentos de venta libre para el tratamiento del dolor incluyen acetaminofén, así como AINE, como aspirina, ibuprofeno y naproxeno sódico. El acetaminofeno funciona al inhibir la capacidad del cerebro para sentir el dolor, mientras que los AINE funcionan al interrumpir la producción de prostaglandinas, sustancias químicas producidas por el cuerpo que contribuyen a la hinchazón y la sensación de dolor. Cabe señalar que una sobredosis de acetaminofén puede causar daño hepático, mientras que se sabe que los AINE producen sangrado estomacal en algunas personas. En consecuencia, es importante tomar medicamentos de venta libre para el control del dolor de acuerdo con las instrucciones del paquete y hablar con el médico antes de combinar un medicamento de venta libre con otro medicamento para el dolor.
Los opioides como la codeína y la morfina son una opción común para el tratamiento del dolor con receta. Estos medicamentos pueden inhibir drásticamente la capacidad del cuerpo para sentir dolor y, por lo tanto, a menudo son una buena opción de tratamiento para el dolor intenso que puede acompañar a cirugías mayores o enfermedades crónicas. Los opioides pueden administrarse de varias maneras diferentes, como por vía oral, intravenosa o a través de un parche cutáneo. Como pueden causar una serie de efectos secundarios indeseables, como somnolencia, estreñimiento, dificultades respiratorias e incluso adicción, a menudo no se recomiendan para uso a largo plazo.
Ciertos medicamentos que fueron diseñados para tratar problemas no relacionados con el dolor en realidad pueden ser medicamentos efectivos para el manejo del dolor en algunas personas. Por ejemplo, los corticosteroides, normalmente utilizados para tratar ciertos problemas respiratorios y alergias, en algunos casos pueden ayudar a reducir la inflamación que puede estar contribuyendo al dolor. Los corticosteroides pueden administrarse por vía oral o mediante una inyección. Cabe señalar que pueden causar varios efectos secundarios desagradables, como náuseas, insomnio y aumento de peso, por lo que pueden no ser una buena opción para todos.
Algunos medicamentos que se crearon para tratar la depresión también pueden ser útiles para controlar el dolor. En lugar de inhibir la capacidad del cuerpo para sentir el dolor, como lo hacen muchos otros medicamentos para el control del dolor, los medicamentos antidepresivos median el dolor al aumentar la liberación de los químicos responsables de la sensación de comodidad y satisfacción corporal. Cuando se usan para tratar el dolor, los antidepresivos generalmente se administran en dosis bajas y tienen menos probabilidades de causar efectos secundarios que muchos otros medicamentos para el dolor.