¿Cuáles son los pros y los contras de la quimioterapia para el melanoma?

Uno de los tratamientos disponibles para el melanoma es la quimioterapia. Si bien este tipo de método es conocido por matar células cancerosas en muchas personas, no siempre es la mejor opción de tratamiento para todos. Una de las ventajas de este tipo de tratamiento es que puede usarse para pacientes que tienen cáncer en un solo área de su cuerpo, ya que la quimioterapia regional para el melanoma está disponible. La quimioterapia en general es uno de los pocos tratamientos que pueden funcionar para las últimas etapas de esta enfermedad. Por otro lado, no suele ser una buena idea usarlo para las primeras etapas de la enfermedad, ya que a menudo presenta efectos secundarios incómodos.

En algunos casos, el cáncer se encuentra solo en un área pequeña del cuerpo, en cuyo caso está disponible la quimioterapia regional para el melanoma. Esto se llama perfusión aislada de las extremidades, en cuyo caso se inyecta una dosis alta de medicamentos solo en el área afectada. Normalmente, los medicamentos tienen que ir por todo el cuerpo, a menudo destruyendo también células sanas, pero la perfusión aislada de las extremidades puede prevenir este problema. Por supuesto, este tipo de quimioterapia solo se limita a un pequeño porcentaje de personas, ya que no todos los cánceres se quedan en un pequeño lugar.

Las etapas más avanzadas de esta afección generalmente requieren que se inyecte quimioterapia en todo el cuerpo para destruir varias células cancerosas. Esta clase de quimioterapia para el melanoma suele ser ideal para el cáncer en estadio IV. Por otro lado, este tratamiento no suele ser bueno para las primeras etapas del cáncer, ya que tiende a destruir las células en división, ya sean sanas o cancerosas. Por lo tanto, alguien con más células sanas que las cancerosas no se beneficiará tanto con este método.

Además, hay varios efectos secundarios que pueden hacer que el uso de quimioterapia para el melanoma sea una decisión poco atractiva. La fatiga, las náuseas y los vómitos son síntomas que afectan al cuerpo y dificultan la realización de las actividades diarias normales. La pérdida de cabello, problemas de coagulación de la sangre, anemia, hinchazón e infecciones también se observan comúnmente en aquellos que se someten a quimioterapia para el cáncer. Por esta razón, es importante sopesar las ventajas del uso de quimioterapia para el melanoma frente a los efectos secundarios. Es más probable que este tipo de tratamiento sea atractivo cuando es el único disponible, como en el caso del melanoma en estadio IV, que en estadios anteriores que permiten otros tratamientos.