¿Qué son los dispositivos terapéuticos?
Los dispositivos terapéuticos generalmente se dividen en dos categorías: los que ayudan al paciente en sus actividades diarias y los que ayudan al personal médico a prestar servicios terapéuticos. Los dispositivos de asistencia al paciente incluyen audífonos, ayudas visuales, bastones, andadores o cualquier otro dispositivo que permita a los pacientes realizar tareas que de otro modo no podrían realizar debido a una limitación física o discapacidad. Los ejemplos de dispositivos terapéuticos utilizados por el personal médico incluyen sistemas de suministro de oxígeno, catéteres, líneas intravenosas y equipos de fisioterapia.
Para aquellos con discapacidades visuales o auditivas menores, los dispositivos terapéuticos como audífonos o anteojos pueden ayudarlos a lograr una visión y audición significativamente mejoradas. Incluso en casos graves, estos dispositivos pueden mejorar en gran medida la capacidad de los usuarios para realizar tareas diarias regulares, como leer, mirar televisión o mantener una conversación. También están disponibles dispositivos de asistencia para personas con pérdida completa de audición o visión. Estos pueden incluir programas de texto a voz y libros en Braille para ciegos, y tecnología de subtítulos para sordos. Aunque estos dispositivos no restauran nada del sentido perdido, permiten a los usuarios participar en actividades que de otro modo tendrían que evitar.
Se utilizan numerosos tipos diferentes de dispositivos terapéuticos para las personas con discapacidades físicas que inhiben su capacidad para caminar. Las muletas y bastones pueden ayudar a las personas con discapacidades temporales o menores, mientras que los andadores y las sillas de ruedas están disponibles para las personas con limitaciones más severas. Una articulación artificial puede reemplazar la existente dañada de un paciente para proporcionar una mejor movilidad general. Los procedimientos más comunes incluyen reemplazos de rodilla o cadera. El equipo de fisioterapia, que incluye mesas de masaje, máquinas de pesas e incluso jacuzzis, puede usarse para ayudar a los pacientes a recuperar la movilidad después de una cirugía o accidente.
Los médicos y las enfermeras usan dispositivos terapéuticos todos los días en las instalaciones médicas. Los sistemas de suministro de oxígeno, incluidas máscaras, tanques y otros dispositivos utilizados en la terapia respiratoria, se encuentran entre los dispositivos más utilizados en un entorno hospitalario. Los catéteres se pueden usar tanto para administrar los medicamentos necesarios en el cuerpo como para eliminar líquidos específicos, como la orina, del cuerpo. Los implementos para el cuidado de heridas, como los dispositivos de succión y las vendas, son terapéuticos porque ayudan a que las heridas sanen y evitan que se produzca una infección.
Los dispositivos terapéuticos también pueden incluir modificaciones en un hogar que permiten a los pacientes un rango más amplio de movilidad o los mantienen más seguros. Por ejemplo, aquellos que usan una silla de ruedas o tienen dificultades para subir escalones pueden tener una rampa instalada fuera de su hogar. Para escaleras interiores, se pueden instalar dispositivos de elevación especiales para llevar a los pacientes de manera segura a los niveles superiores. Los rieles y los asientos se pueden instalar en duchas o bañeras. Todos estos dispositivos hacen que sea más fácil y seguro para los pacientes con limitaciones físicas permanecer en sus propios hogares.