¿Qué sucede en un centro hiperbárico?
En un centro hiperbárico, los pacientes son tratados con oxígeno mientras están dentro de un tubo especialmente diseñado conocido como cámara hiperbárica. Una vez que los pacientes llegan al centro, generalmente se les indica que se cambien a uniformes de hospital porque solo pueden usarse prendas de algodón puro dentro de la cámara. Por lo general, se les dice a los pacientes que lleguen temprano al centro y que puedan recibir entrenamiento hiperbárico básico antes de que se realice el procedimiento.
El tipo de cámara hiperbárica utilizada puede diferir según el diseño del centro hiperbárico. Muchos de estos tubos presurizados solo son capaces de sostener a un paciente a la vez, y los pacientes se recuestan o reclinan mientras se completa su tratamiento. Conocidos como cámaras monoplaza, estos vasos hiperbáricos generalmente están hechos de paredes transparentes para que el paciente pueda ver e interactuar con el personal del centro.
En algunos centros hiperbáricos, sin embargo, se utiliza una gran cámara de acceso. A menudo conocidos como cámaras multiplaza, estos diseños espaciosos pueden contener varios pacientes a la vez. También pueden acomodar pacientes atados a sillas de ruedas y personas en camillas. En las cámaras multiplaza, el oxígeno generalmente se entrega individualmente a cada paciente a través de una máscara, capucha o tubo de respiración.
Los centros hiperbáricos generalmente se diseñan teniendo en cuenta la comodidad del paciente. En un centro hiperbárico, es probable que la paciente tenga la oportunidad de escuchar música, leer libros o mirar televisión mientras se completa su tratamiento. Además, las cámaras hiperbáricas diseñadas para acomodar a múltiples pacientes a menudo incluyen cómodos asientos y reposapiés.
A medida que el paciente se relaja, la cámara o tubo de respiración se llena con oxígeno puro. Normalmente, el aire que respiran las personas es aproximadamente un quinto de oxígeno, cuatro quintos de nitrógeno. y algunos otros gases traza. Al aumentar esta cantidad al 100 por ciento de oxígeno, las quemaduras térmicas, las heridas diabéticas y otras heridas crónicas pueden sanar más rápido.
En una clínica hiperbárica, la cámara se presuriza a una presión superior a la normal. También se cree que la presión de aire elevada ayuda a suministrar más oxígeno a los tejidos que rodean una herida. Por lo general, la presión del aire aumentará para reflejar una profundidad varias veces mayor que la del nivel del mar. El médico que prescribe generalmente determina la profundidad exacta necesaria para tratar mejor la herida de un paciente.
El tratamiento dentro de la cámara hiperbárica generalmente toma alrededor de dos horas. En general, los primeros 15 minutos del tratamiento son generalmente para comprimir la cámara, y los últimos 15 minutos generalmente se dedican a descomprimir la cámara. El oxígeno puro generalmente se entrega en un período de 90 minutos. El centro hiperbárico probablemente le dará oxígeno puro en varios segmentos con breves interrupciones de aire ordinario incluidas para que el paciente no experimente intoxicación por oxígeno.
Los pacientes son monitoreados de cerca durante todo el tiempo que permanecen en cámaras hiperbáricas. En las cámaras que dan cabida a múltiples pacientes a la vez, el personal médico puede estar dentro de la cámara mientras el tratamiento comienza a atender a los pacientes. En los centros hiperbáricos con cámaras individuales, un tecnólogo hiperbárico generalmente monitorea al paciente a través de la cubierta transparente de la cámara. Un especialista hiperbárico calificado, un médico con capacitación especializada en oxigenoterapia hiperbárica (TOHB), también está normalmente disponible en el centro hiperbárico para supervisar y ayudar en caso de emergencia médica. Las cámaras monoplaza también pueden estar equipadas con timbres o un sistema de intercomunicación para que el paciente pueda comunicarse con el personal de monitoreo.