¿Qué sucede durante una operación de hernia de disco?

Una operación de disco herniado se considera el último recurso de tratamiento porque la mayoría de los discos herniados sanan por sí mismos dentro de un mes o dos de recuperación. Sin embargo, algunas lesiones de hernia de disco requieren cirugía para aliviar la presión sobre los nervios que pueden provocar problemas neurológicos o dolor persistente en las piernas. Durante una operación de hernia de disco, la porción del disco espinal que se ha roto o se ha salido de su lugar se extirpa quirúrgicamente para aliviar la presión sobre el nervio. Una operación de hernia de disco es una cirugía abierta, es decir, se debe hacer una incisión para permitir que el cirujano vea la lesión, aunque las técnicas más nuevas son mínimamente invasivas y requieren solo pequeños agujeros para perforar la piel.

Una hernia de disco ocurre cuando el líquido encapsulado en forma de gel entre las vértebras, conocido como el disco espinal, se filtra a través de una ruptura en la pared del disco y ejerce presión sobre los nervios que rodean las vértebras. Tal ruptura puede provocar dolor en el nervio ciático u otro dolor nervioso en todo el cuerpo. En casos severos, este dolor puede conducir a un movimiento limitado, dolor constante o debilidad muscular. Si bien la mayoría de estas lesiones tienden a curarse por sí solas, es posible que las lesiones más persistentes deban corregirse quirúrgicamente porque la ruptura está causando problemas neurológicos que pueden ser duraderos. Un médico debe realizar un diagnóstico y una evaluación adecuados, y se debe determinar que no hay otros cursos de acción disponibles.

El proceso involucrado en una operación de hernia de disco solo dura aproximadamente una hora a dos horas, pero el tiempo de recuperación es mucho más largo. La incisión debe sanar adecuadamente y es propensa a la infección. Debe mantenerse limpio y el paciente debe evitar el movimiento excesivo para evitar reabrir la herida una vez que ha comenzado a cicatrizar. Una vez que la ruptura ha sido tratada quirúrgicamente, el área de la columna también necesitará tiempo suficiente para sanar. El tiempo de curación puede variar desde varias semanas hasta varios meses. Una vez que el área afectada ha comenzado a sanar, será necesaria la fisioterapia para recuperar la movilidad y la fuerza en la espalda.

Los riesgos asociados con una operación de disco herniado incluyen la incapacidad de predecir si la cirugía aliviará el dolor. También es posible una recurrencia del disco herniado, como lo es un disco herniado en otra parte de la columna vertebral. La cirugía también es invasiva, por lo tanto, existe el riesgo de infección. La cirugía menos invasiva consiste en insertar una pequeña cámara en la parte posterior para ver el área afectada; Luego, el cirujano puede cortar el disco espinal sin abrir una incisión grande. Este proceso, aunque menos invasivo, también es menos preciso y algo más arriesgado.