¿Qué es un catéter de línea central?
Un catéter de línea central, también conocido como catéter venoso central, es un tubo delgado y flexible que se inserta en una vena y se enrosca en el corazón o la vena central del tórax. Este dispositivo permite a un profesional médico administrar medicamentos y transfusiones de sangre, así como obtener muestras de sangre. Un catéter de línea central también puede ayudar a monitorear y registrar diferentes tipos de presión arterial. Este es normalmente un procedimiento ambulatorio de rutina. En un catéter de línea central externa, el tubo sale a través de la piel, mientras que un catéter interno no tiene un punto de salida.
La decisión de introducir un catéter puede ser impulsada por muchas razones y situaciones diferentes. Si un paciente recibe habitualmente líquidos, medicamentos y suplementos nutricionales por vía intravenosa, el médico del paciente podría considerar la inserción de un catéter de línea central. La colocación de una línea central elimina o reduce drásticamente la cantidad de inyecciones y catéteres intravenosos en el brazo. Esto puede preservar la salud de las venas y la piel del paciente, ya que las agujas frecuentes y los medicamentos especializados pueden ser perjudiciales.
Un médico generalmente inserta un catéter de línea central mientras el paciente está en un hospital recibiendo medicación anestésica. El médico hace una pequeña incisión y coloca el catéter en el cuerpo. En este punto, se cierra un catéter interno en el cuerpo, mientras que un catéter externo requiere una segunda incisión para el sitio de salida. El médico asegura la línea con puntos y aplica un vendaje estéril en el lugar donde el catéter sale del cuerpo.
Los catéteres de línea central externa e interna se seleccionan por diferentes razones. Un catéter interno de la línea central requiere una aguja para administrar el medicamento a través de la piel y dentro del tubo; por lo tanto, un catéter externo es preferible si el paciente usará la línea con frecuencia. Sin embargo, dado que las líneas externas salen de la piel, el cuidador debe tener cuidado de mantenerlas limpias para evitar infecciones. Sin embargo, un catéter interno está encerrado en el cuerpo y no requiere apósitos especiales ni cuidados especiales.
Un beneficio del catéter de la línea central es que permite administrar medicamentos en la comodidad del hogar del paciente. Para una persona que recibe medicamentos frecuentes o de rutina y alimentación intravenosa, los viajes constantes al hospital o la terapia hospitalaria pueden ser difíciles e incómodos. Un catéter de línea central permite a un cuidador o asistente de salud en el hogar administrar fácilmente medicamentos fuera del hospital. El cuidador del paciente debe estar bien educado en el cuidado y la limpieza de una línea central, así como estar preparado para contactar a un profesional de la salud si hay signos de infección o complicación del catéter.