¿Qué es una clínica del dolor?
Por lo general, una clínica del dolor es un lugar donde los médicos ofrecen soluciones para el dolor intratable. Las condiciones que generalmente responden bien a los servicios de la clínica del dolor son artritis, dolor de espalda y cáncer. Además, los dolores de cabeza por migraña, el dolor de la culebrilla y el síndrome del túnel carpiano con frecuencia responden favorablemente a los tratamientos clínicos para el dolor. Muchos médicos de atención primaria derivan a sus pacientes a clínicas de dolor cuando han agotado otros métodos de alivio del dolor.
En general, el tratamiento del dolor que se ofrece en una clínica del dolor incluye una combinación de terapias. Estos tratamientos incluyen medicamentos, fisioterapia y bloqueos nerviosos. Además, la terapia de masaje suele ser un tratamiento eficaz para aliviar el dolor, la hinchazón y el estrés. La clínica del dolor no solo trata el dolor agudo, sino que también realiza servicios de diagnóstico para determinar dónde se origina el dolor.
Los tratamientos comunes disponibles en una clínica del dolor incluyen el bloqueo del nervio intercostal. Este procedimiento implica la inyección de un medicamento antiinflamatorio y anestésico local entre las costillas. Este procedimiento se realiza con frecuencia para el dolor agudo relacionado con el herpes zóster o el herpes zoster. Esta infección viral puede causar inflamación de las terminaciones nerviosas que se extienden desde el área espinal, lo que puede ser insoportable.
Otro procedimiento que se realiza en una clínica del dolor se llama nucleoplastia. Este procedimiento mínimamente invasivo se realiza de forma ambulatoria e implica la inserción de un catéter transmisor en el núcleo del disco. Utiliza ondas de radio para minimizar el volumen del tejido, reduciendo la presión y el dolor en las raíces nerviosas. Por lo general, este procedimiento brinda un alivio a quienes sufren de hernias de disco. Este procedimiento a menudo se prefiere para pacientes que no son candidatos quirúrgicos ideales.
El dolor intratable se refiere al dolor que no responde al tratamiento convencional. Las clínicas de dolor ofrecen procedimientos de administración de medicamentos intratecales que implican la inserción de un catéter en el espacio intratecal, liberando medicamentos para el dolor directamente en la médula espinal. Este procedimiento permite una menor cantidad de analgésicos para obtener alivio y una reducción en la frecuencia de los efectos secundarios. Los medicamentos antiespasmóticos y el sulfato de morfina pueden administrarse eficazmente de esta manera.
Con frecuencia, el manejo del dolor incluirá neuroestimulación. Este procedimiento se refiere a la implantación quirúrgica de un dispositivo de neuroestimulación que envía impulsos de carga eléctrica leve a los nervios periféricos o la médula espinal. El paciente no siente los impulsos inofensivos, y a menudo experimenta un alivio significativo del dolor crónico. Este es un procedimiento ambulatorio que requiere solo un tiempo de recuperación mínimo. Este procedimiento puede brindar un alivio rápido a los pacientes que sufren de espasmos en la espalda.
Muchas veces, los servicios de fisioterapia se combinan con otros tratamientos cuando se trata el dolor intenso. La fisioterapia puede mejorar la fuerza muscular y aumentar el rango de movimiento y movilidad. En general, la fisioterapia complementa y mejora los planes de tratamiento para el manejo del dolor y, por lo general, el paciente la tolera bien. Las clínicas de dolor pueden ofrecer esperanza y, a veces, resolución completa de los síntomas en el paciente que experimenta dolor agudo y crónico.