¿Qué es un preventorio?
Un preventorio es una instalación que alguna vez se utilizó para aislar a las personas con enfermedades transmisibles, en particular la tuberculosis, en un esfuerzo por prevenir infecciones entre el público en general. Tales instalaciones eran populares a principios del siglo XX en varias naciones, y gozaban del apoyo de gobiernos preocupados por la propagación de enfermedades infecciosas. Más tarde se cerraron en respuesta a preocupaciones sociales y éticas, y también debido al desarrollo de tratamientos más efectivos para la enfermedad que los hicieron innecesarios. Algunos se mantienen como sitios históricos, y es posible acceder a sus registros con fines de investigación.
La tuberculosis era la principal preocupación con los preventorios y los sanatorios estrechamente relacionados que comenzaron a surgir a fines del siglo XIX para controlar la propagación de esta infección respiratoria altamente infecciosa. El preventorio fue designado como un espacio para aislar a los pacientes que habían estado expuestos y tenían infecciones, pero que no manifestaban síntomas activos. Los niños a menudo fueron enviados a tales instalaciones; aislarlos tenía la intención de proteger al público y mantener a los pacientes a salvo de aquellos con síntomas activos.
En la instalación, los pacientes recibieron atención médica y entretenimiento. Se podría ubicar un preventorio en una ubicación remota para protección adicional, lo que proporcionó la ventaja de aire fresco y espacios amplios para los residentes. Los pacientes jóvenes pueden tener oportunidades de educación, incluidas clases, para mantenerse al día con el trabajo escolar y desarrollar habilidades. A medida que mejoraran, podrían ser dados de alta, pero si desarrollaron infecciones activas, podrían ser enviados a un sanatorio.
La idea de aislar a las personas enfermas no era nueva, pero el preventorio creó una estructura más organizada para identificar y prevenir enfermedades. Estas instalaciones a menudo fueron apoyadas por los gobiernos y las agencias de salud pública preocupadas por cómo controlar las enfermedades infecciosas, especialmente en entornos abarrotados como las ciudades. Los proveedores médicos consideraron que ofrecían ventajas para el tratamiento del paciente, que iban desde sacar a los pacientes de entornos poco saludables hasta proporcionar un espacio para aislar a los enfermos y evitar la propagación de la enfermedad.
Algunas instalaciones todavía tienen el nombre de "preventorium" en su nombre y pueden centrarse en el diagnóstico precoz y el tratamiento de la enfermedad. Los cánceres, por ejemplo, responden al tratamiento mucho mejor cuando se detectan temprano. Un preventor de cáncer puede ofrecer detección temprana y diagnóstico, así como pruebas genéticas para evaluar a los pacientes en busca de riesgos de cáncer. Esto ofrece oportunidades para un tratamiento rápido y temprano para limitar el daño causado por el cáncer y aumentar la posibilidad de sobrevivir sin complicaciones a largo plazo. Los pacientes no están aislados en tales instalaciones, aunque pueden ser hospitalizados por algunos tipos de atención hospitalaria.