¿Qué es un andador?
Después de la cirugía ortopédica, a muchas personas se les prescriben ayudas de movilidad, como muletas o andadores. Los pacientes que padecen enfermedades musculares degenerativas pueden tener que depender de caminantes o incluso sillas de ruedas para la movilidad. El problema con muchas de estas ayudas de movilidad es que no son compatibles con una marcha para caminar "normal". Los usuarios de muletas o andadores estándar no pueden pivotar o cambiar de dirección fácilmente, mientras que los usuarios de sillas de ruedas a menudo forman una dependencia física y psicológica de la silla. Para abordar este problema de movilidad limitada, cada vez más médicos y ortopedistas recomiendan una ayuda para caminar conocida como andador .
El andador ha estado en uso en países escandinavos y europeos durante muchos años, pero solo recientemente se ha vuelto popular en los Estados Unidos. Un andador podría describirse mejor como un andador estándar llevado al extremo. Cuatro neumáticos grandes reemplazan las dos ruedas pequeñas y los dos postes de un andador. Las manijas de un andador tienen frenos de pinza, como una bicicleta de diez velocidades. El usuario puede apretar estos frenos de mano para bloquear las ruedas en su lugar, o soltarlos para continuar caminando.
Un andador también contiene una canasta grande con fines de almacenamiento, junto con un asiento de lona y respaldo entre las manijas. Este asiento permite a los usuarios tomar descansos cortos cuando sea necesario. El área de almacenamiento de un andador es a menudo más grande y más estable que la fijación de la cesta de alambre de un andador estándar. Debido a su diseño plegable, un andador también se puede plegar y guardar en la cajuela de un automóvil o en el asiento trasero. Los andadores estándar se pueden plegar en tercios, pero no son tan compactos como un andador.
Sin embargo, hay algunas desventajas asociadas con el uso de un andador. Debido a que la tecnología detrás del andador es tan nueva, existen pocos estudios a largo plazo disponibles sobre sus propiedades mecánicas. Esta es una preocupación para los cirujanos ortopédicos y los médicos, ya que una ayuda inadecuada para caminar en última instancia puede hacer más daño que bien para los pacientes que se recuperan de la cirugía. Algunas pruebas realizadas en voluntarios usando un andador para movilidad revelaron algunas anomalías.
Un andador tiende a soportar el peso del usuario a la altura de las caderas, lo que puede eliminar gran parte del estrés de los tobillos y las rodillas al caminar. El problema con este cambio en la carga de peso es un rango de movimiento más limitado con el tiempo. El andador permite a los usuarios cambiar de dirección más fácilmente, pero no necesariamente estimula la mecánica natural del cuerpo que todos usamos para caminar. Esto sugiere que los pacientes que enfrentan rehabilitación a corto plazo pueden mejorar con muletas o un andador estándar, mientras que aquellos con problemas de movilidad a largo plazo pueden encontrar más beneficios de un andador.