¿Qué es un catéter quirúrgico?
Un catéter quirúrgico en su sentido más simple es un tubo de látex, silicio o politetrafluoroetileno insertado en vasos, pasajes o cavidades corporales para permitir que drene diferentes tipos de líquido del cuerpo o para ayudar a inyectar diferentes tipos de líquidos en el cuerpo. Existen muchos tipos de catéteres quirúrgicos. Estos catéteres quirúrgicos varían en su tamaño, cómo se usan y cómo funcionan. Dos de los usos más comunes para un catéter quirúrgico son drenar la orina de la vejiga y diagnosticar y tratar el estrechamiento de las arterias del corazón.
Se usa un catéter de Foley para drenar la orina de la vejiga. Es un tipo de catéter permanente, lo que significa que se inserta dentro del cuerpo. Este tipo de catéter quirúrgico se puede dejar dentro de la vejiga durante mucho tiempo, si es necesario.
El catéter Foley lleva en su extremo un pequeño globo que se llena con agua estéril para ayudar a mantener el catéter quirúrgico en su lugar en la vejiga. El globo se desinfla para retirar el catéter. La orina se drena desde la vejiga a través del catéter de Foley hacia una bolsa de drenaje fuera del cuerpo.
Otros tipos de sonda vesical son las sondas para preservativos y las sondas intermitentes o de corta duración. Los catéteres de condones se usan fuera del cuerpo. Una cubierta, como un condón, se usa sobre el pene de un hombre. Un tubo que sale de la cubierta lleva la orina a una bolsa de drenaje. Un catéter intermitente es un catéter temporal insertado en la uretra de un hombre o una mujer para ayudar a drenar la vejiga.
Los catéteres quirúrgicos también se usan en pacientes con afecciones cardíacas. Los catéteres se usan en procedimientos de angioplastia para determinar si las arterias cardíacas se han estrechado y si las válvulas cardíacas de un paciente funcionan correctamente. En este procedimiento, se inserta una vaina en el brazo o la pierna de un paciente. Se pasa un catéter a través de la vaina hasta las arterias del corazón. Luego se inyecta material a través del catéter y se observa a medida que se mueve a través de las cámaras, válvulas y vasos del corazón.
Si se determina que las arterias cardíacas se estrechan, se pueden usar varios tipos de catéteres para abrir las arterias cardíacas nuevamente. Algunos catéteres quirúrgicos se usan para comprimir los depósitos de grasa contra las paredes de las arterias al inflar un globo al final de un catéter, de forma muy similar al diseño de un catéter de Foley. Otros tipos de catéteres quirúrgicos tienen cuchillas especiales en el extremo que afeitan o trituran los depósitos de grasa de las paredes arteriales, ampliando los conductos al corazón.