¿Qué es una prueba de proteína de orina?

Una prueba de proteína en orina es una prueba de laboratorio realizada para determinar la cantidad de proteína presente en la orina. Se realiza con mayor frecuencia como parte de un análisis de orina de rutina, en el que también se evaluarán los niveles de otros compuestos en la orina. Esta prueba no causa dolor al paciente; ella o él simplemente tiene que proporcionar una muestra de orina para el técnico de laboratorio.

Una razón para realizar una prueba de proteína en la orina es como parte de un examen físico general en el que el objetivo es evaluar la salud en general y buscar los primeros signos de advertencia de cualquier problema médico. Un médico también puede ordenar esta prueba si le preocupa que un paciente tenga una enfermedad renal o si el paciente está experimentando síntomas de otras afecciones relacionadas con proteínas en la orina. Debido a que esta prueba es indolora, rápida y muy rentable, puede ser una herramienta de diagnóstico útil para descartar rápidamente algo.

Los niveles normales de proteína en la orina son relativamente bajos. Esto se debe a que cuando los riñones funcionan correctamente, no permiten que mucha proteína se drene en el uréter, donde llegará a la vejiga para que el cuerpo pueda expresarla. Si los niveles de proteína son altos, puede ser una señal de que hay un problema con la función renal que está permitiendo que la proteína pase los riñones. Una razón importante para solicitar una prueba de proteína en orina es verificar la función renal en pacientes con diabetes, ya que el daño renal causará proteína en la orina antes de que surjan otros síntomas.

Los problemas cardíacos, la leucemia, la malaria, ciertos tipos de anemia y el lupus son otros ejemplos de afecciones que pueden causar niveles elevados de proteína en la orina. Las personas también pueden verse temporalmente afectadas por el estrés o los medicamentos. Cuando se solicita una prueba de proteína en la orina, es importante asegurarse de que el médico y el laboratorio conozcan todos los medicamentos que usa el paciente, en caso de que uno pueda elevar la proteína y sesgar los resultados.

Se puede hacer una prueba muy rápida de proteína en la orina como un procedimiento de "tira reactiva", en el cual se sumerge una sonda en la orina. Si hay proteína presente, la sonda reaccionará. Cuando un paciente tiene niveles altos de proteína en la orina, se puede ordenar una segunda prueba de proteína en la orina para confirmación o como consecuencia del tratamiento o ajustes a los medicamentos para ver si el problema se ha resuelto.