¿Qué es la terapia de ablación?
La terapia de ablación es un procedimiento utilizado para eliminar, reducir, destruir o impedir la función de los tejidos corporales para tratar ciertas afecciones. Este tipo de procedimiento se usa para tratar arritmias cardíacas, afecciones médicas que afectan el revestimiento uterino e incluso algunos tipos de cáncer. La terapia de ablación puede realizarse quirúrgicamente o no quirúrgicamente.
Cuando una persona tiene un ritmo cardíaco anormal, se dice que tiene una arritmia. Un tipo de ablación quirúrgica utilizada para tratar las arritmias es un procedimiento a corazón abierto. Cuando se realiza, un cirujano corta el corazón del paciente, usando pequeñas incisiones. Esto interfiere con impulsos eléctricos anormales que impiden que el corazón lata como debería. El tejido cicatricial se forma cuando las incisiones sanan, creando obstáculos permanentes para los impulsos anormales.
Un tipo de técnica de terapia de ablación no quirúrgica implica el uso de energía de radiofrecuencia. Para realizar este tipo de procedimiento, un médico inserta un tubo delgado llamado catéter en el corazón de su paciente. Una vez que está en su lugar, usa una máquina para enviar energía al corazón. La energía de la máquina se usa para destruir el tejido que interfiere con los ritmos cardíacos normales.
A veces, la terapia de ablación se usa para tratar problemas que una mujer tiene con sus órganos reproductivos. Por ejemplo, este tratamiento puede usarse para destruir el revestimiento del útero si una mujer está luchando con un sangrado menstrual excesivo. Para realizar este procedimiento, un médico usa un instrumento especial llamado histeroscopio, un pequeño dispositivo parecido a un telescopio, para ver el revestimiento uterino de su paciente. Luego usa un láser o energía de radiofrecuencia transmitida a través de un catéter para destruir el revestimiento del útero.
En algunos casos, las temperaturas de congelación pueden usarse para la terapia de ablación. Cuando un médico realiza una terapia de crioablación, inserta una sonda fina en el útero y enfría la punta a temperaturas inferiores a -4 grados Fahrenheit (-20 grados Celsius). El tejido del revestimiento uterino se destruye cuando la sonda lo toca.
La terapia de ablación puede incluso usarse como un tratamiento mínimamente invasivo para el cáncer de hígado. Para extirpar tumores de hígado mediante ablación por radiofrecuencia, un médico puede insertar un electrodo de aguja en el cuerpo de su paciente donde se encuentra el tumor. Luego envía corrientes eléctricas al tumor, que lo calienta y mata las células cancerosas. El tejido hepático sano puede resistir el calor, por lo que el procedimiento solo destruye el tumor y una pequeña cantidad de células normales que lo rodean.