¿Qué es la fototerapia del acné?
El acné es un problema muy común entre adolescentes y adultos, aunque la mayoría de las personas pueden controlar los brotes con remedios caseros simples y medicamentos tópicos. Sin embargo, algunas personas tienen acné doloroso y generalizado que persiste a pesar de los esfuerzos de tratamiento regulares. La fototerapia del acné es un procedimiento clínico que ayuda a muchos pacientes a superar el acné persistente en cuestión de semanas. La fototerapia implica exponer la piel afectada a pulsos de luz azul visible. La luz induce una reacción química que detiene la inflamación y mata las bacterias en la piel, tratando así las imperfecciones existentes y evitando que se formen nuevas.
Las glándulas sebáceas justo debajo de la piel están pobladas por millones de bacterias Propionobacterium acnes ( P. acnes ). Cuando los poros de la piel están obstruidos con suciedad, los aceites no pueden escapar de las glándulas y las bacterias prosperan. La fototerapia del acné aprovecha un proceso natural del metabolismo bacteriano para destruir P. acnes en las glándulas sebáceas. La bacteria secreta una sustancia química llamada porfirina que, cuando se expone a la luz, se descompone y libera peróxido. El peróxido mata las bacterias existentes y ayuda a exfoliar los poros obstruidos, lo que ayuda a aliviar la inflamación y reduce las posibilidades de un nuevo brote.
La fototerapia del acné generalmente se lleva a cabo dentro del consultorio de un dermatólogo o en una clínica de cuidado de la piel. Un paciente puede sentarse en una silla cómoda y recibir anteojos tintados. Una máquina pequeña emite pulsos de baja frecuencia de luz azul o violeta varias veces por segundo durante aproximadamente 15 minutos. La mayoría de los médicos sugieren que los pacientes se sometan a dos sesiones de 15 minutos a la semana durante aproximadamente cuatro semanas, aunque se pueden hacer arreglos especiales en función de la gravedad del acné de una persona y su horario personal. El procedimiento es completamente indoloro y muchas personas ven resultados positivos en tan solo tres o cuatro tratamientos.
Los estudios clínicos en curso sugieren que la fototerapia del acné puede ser aún más efectiva cuando se aplica una crema tópica llamada ácido aminolevulínico antes de una sesión. El ácido aminolevulínico es altamente sensible a la luz y puede aumentar los efectos de la luz azul sobre las porfirinas. Dado que el ácido puede causar irritación en la piel, los tratamientos generalmente se programan cada dos semanas.
La fototerapia se está convirtiendo en una opción de tratamiento muy común en las oficinas de dermatólogos de todo el mundo. En la mayoría de los casos, los médicos sugieren medicamentos de venta libre o recetados junto con una limpieza constante como primer intento de tratamiento. Pueden considerar las exfoliaciones químicas o la fototerapia del acné para combatir el problema cuando los brotes no mejoran después de unos meses. La mayoría de los médicos prefiere la fototerapia para el acné a las exfoliaciones porque es de riesgo relativamente bajo y tiene una alta tasa de éxito.