¿Qué es un bloqueador alfa?
Un alfabloqueante es un medicamento diseñado para bloquear la función de los receptores del cuerpo involucrados en las contracciones musculares, la vasodilatación y la liberación de ciertas hormonas. Estos receptores, conocidos como receptores alfa-adrenérgicos, se encuentran en todo el cuerpo. Los médicos pueden recetar bloqueadores alfa para tratar afecciones como presión arterial alta, esclerodermia, agrandamiento de próstata y enfermedad de Raynaud. Estos medicamentos están disponibles con receta solo por seguridad y vienen en formatos de acción rápida y de liberación prolongada.
Los medicamentos alfabloqueantes funcionan bloqueándose en los receptores alfa-adrenérgicos, evitando que reaccionen a compuestos químicos como la adrenalina liberada por el cuerpo. En un ejemplo, los receptores alfa recubren los vasos sanguíneos y señalan las contracciones musculares cuando se liberan sustancias químicas, lo que hace que los vasos sanguíneos se estrechen. Cuando las personas toman un alfabloqueante, las señales para contraerse no alcanzan tantos receptores y los vasos permanecen relajados y dilatados, manteniendo baja la presión arterial. Ese efecto relajante también puede ayudar con problemas como dificultad para orinar o mala circulación causada por el estrechamiento de los vasos sanguíneos.
Estos medicamentos tienen lo que se conoce como un efecto de primera dosis a medida que el cuerpo se adapta al medicamento. Cuando se toma un alfabloqueante por primera vez, la presión arterial baja y el paciente puede sentirse mareado y desorientado. Con el tiempo, el paciente se acostumbra a la medicación y estos síntomas no deberían ocurrir. Otros posibles efectos secundarios del alfabloqueante incluyen aumento de peso, dolor de cabeza, latidos cardíacos y náuseas.
Si un médico recomienda un alfabloqueante, generalmente es después de que otras medidas para controlar un problema médico han fallado y la medicación parece ser la mejor opción. Los medicamentos están disponibles en diferentes formatos y dosis, y es importante pedir instrucciones claras sobre cómo usar el medicamento de manera segura y confiable. Incluso los pacientes que han tomado dichos medicamentos antes deben recibir instrucciones, ya que un cambio de medicamento puede dar lugar a diferentes instrucciones de uso. Los medicamentos deben mantenerse en un lugar seguro, ya que pueden ser potencialmente peligrosos para algunas personas debido al efecto de la primera dosis.
Las interacciones medicamentosas mientras se toman medicamentos alfabloqueantes son posibles. Los pacientes deben asegurarse de que todas sus recetas estén enumeradas en sus cuadros y registros de farmacia para permitir que los profesionales médicos verifiquen cualquier posible mala interacción antes de escribir o liberar una receta. Los pacientes que usan medicamentos de venta libre deben preguntar sobre el potencial de interacciones farmacológicas. Un farmacéutico o médico puede proporcionar más información y discutir alternativas si un medicamento particular de venta libre no es seguro para el paciente.