¿Qué es un inhalador de anestesia?

Un inhalador de anestesia es un dispositivo utilizado en la administración de gases anestésicos para procedimientos médicos. Se ajusta de forma segura sobre la boca y la nariz del paciente, entregando una mezcla cuidadosamente calculada de gas y oxígeno para mantener el nivel deseado de anestesia. Como alternativa a un inhalador, un anestesiólogo puede considerar la intubación, donde se inserta un tubo en la tráquea para mantener las vías respiratorias y administrar anestésicos directamente a los pulmones. Estos dispositivos deben diseñarse cuidadosamente para que se ajusten perfectamente y minimicen el riesgo de chispas, lo que podría ser muy peligroso.

Históricamente, la anestesia por inhalación se administraba a través de una esponja o paño sostenido en una rejilla colocada sobre la cara del paciente. Este temprano inhalador de anestesia fue tosco y no permitió un control muy preciso del suministro de anestesia. Los proveedores de atención gotearon cuidadosamente éter u otro compuesto sobre la máscara, permitiendo que los gases evaporados resultantes llenen los pulmones del paciente con cada respiración. Si hubiera problemas con la vía aérea, la reanimación podría ser difícil. La llegada de mejores anestésicos también trajo mejores equipos de inhalación.

Este dispositivo incluye una máscara facial y un tubo de un solo uso. Un tubo sale de la máquina de anestesia para administrar una mezcla de oxígeno y gas, y el otro devuelve las respiraciones del paciente. Estos pueden ser filtrados y ventilados de manera segura. Simplemente ventilarlos en la sala induciría anestesia en los miembros del equipo operativo, lo que sería peligroso. Por lo general, un inhalador de anestesia está hecho de un material flexible que se ajustará a la cara y tiene correas para mantenerlo en su lugar.

Una preocupación con el equipo de anestesia son las chispas, porque la mezcla de gas y oxígeno es inflamable. Para proteger al paciente, el equipo está hecho de materiales que no producen electricidad estática. Si una chispa llega al gas anestésico, la vía aérea del paciente podría experimentar quemaduras graves. El anestesiólogo monitorea al paciente y al equipo en busca de signos de problemas durante el procedimiento, y ajusta continuamente la configuración para la seguridad del paciente.

Las personas que se han sometido a cirugía pueden recordar el inhalador de anestesia, si fue utilizado en sus procedimientos. Por lo general, es lo último que ven los pacientes después de recibir sedación y estar preparados para la cirugía. Los anestesiólogos pueden pedirles a los pacientes que cuenten desde 10 a medida que bajan el inhalador de anestesia y comienzan a inducir la pérdida del conocimiento. Esta memoria puede ser particularmente vívida para algunos pacientes quirúrgicos, muchos de los cuales nunca alcanzan "uno" porque los gases actúan extremadamente rápido para dejar al paciente inconsciente para que el cirujano pueda comenzar a trabajar.