¿Qué es un electroencefalograma?
El cerebro de cada persona tiene señales eléctricas que se mueven en ciertos patrones. Un electroencefalograma (EEG), también llamado electroencefalograma , registra estas señales a través de electrodos o conductores eléctricos. Las señales se envían a una computadora, que muestra los impulsos eléctricos como un grupo de líneas onduladas.
Esta prueba generalmente se realiza con fines de diagnóstico. Si un paciente tiene convulsiones, el electroencefalograma puede detectar esto. Los pacientes que han sufrido lesiones en la cabeza y confusión general también pueden someterse a un EEG. Otras condiciones que puede evaluar un electroencefalograma incluyen tumores, enfermedad de Alzheimer e infecciones.
Los pacientes que sufren trastornos del sueño, como el insomnio, también pueden someterse a esta prueba de diagnóstico. Se puede usar para evaluar la actividad cerebral durante la inconsciencia. Si un paciente está en coma profundo, se puede realizar un electroencefalograma para determinar si el paciente tiene alguna actividad cerebral.
Los resultados de un EEG suelen tardar unos días en procesarse. Un neurólogo interpretará los resultados. Si los resultados se consideran anormales, se pueden necesitar más pruebas para proporcionar un diagnóstico específico.
A veces, los resultados de la prueba pueden no ser precisos. Esto puede ocurrir si el paciente se movió demasiado durante la prueba, o si su cabello estaba grasoso, sucio o cubierto con productos cosméticos. Algunos medicamentos, como los sedantes y los antiepilépticos, también pueden interferir con la precisión de los resultados. Los pacientes que tienen hipotermia, también conocida como temperatura corporal baja, o que están inconscientes debido a la intoxicación por drogas, no pueden someterse a esta prueba.
Para garantizar que los resultados sean lo más precisos posible, los pacientes generalmente deben someterse a varios pasos preparatorios antes del electroencefalograma. Se les puede recomendar que dejen de tomar ciertos medicamentos por un período de tiempo. Por lo general, los pacientes también deben abstenerse de consumir cafeína durante ocho horas antes de la prueba. Deben lavarse el cabello y evitar el uso de acondicionadores y otros productos para el cuidado del cabello, ya que pueden interferir con los electrodos. También se les puede solicitar a los pacientes que duerman lo menos posible la noche anterior, para evaluar ciertos patrones de actividad cerebral.
En el procedimiento en sí, el paciente se acuesta en una mesa o cama con los ojos cerrados. Los electrodos se unirán a su cabeza con una pasta adhesiva. Los pacientes deben abstenerse de moverse o hablar a menos que se les solicite. Esta prueba puede tomar una o dos horas.
El tecnólogo puede pedirle al paciente que mire una luz estroboscópica. Se les puede pedir a los pacientes que hiperventilen o que respiren rápidamente. Estas actividades ayudan a registrar ciertos tipos de actividad eléctrica. Algunos pacientes pueden necesitar dormir durante el examen. Para aquellos que no pueden conciliar el sueño, se puede administrar un sedante.
Hay riesgos mínimos asociados con un electroencefalograma. Un paciente con un trastorno convulsivo al que se le pide hiperventilar o mirar una luz estroboscópica puede sufrir una convulsión. Si se administró un sedante, el paciente no podrá conducir a casa y necesitará que alguien lo haga por él.