¿Qué es un medidor de flujo de oxígeno?

Un medidor de flujo de oxígeno es un dispositivo que mide el flujo de oxígeno desde una unidad dispensadora de oxígeno hasta el usuario del oxígeno. Puede estar conectado a una parte de un tanque de oxígeno, o puede ser un dispositivo independiente que mide el flujo de un tanque de gas o concentrador de gas. Esta parte es esencial en cualquier dispositivo dispensador de oxígeno porque proporciona una medición cuantitativa del flujo de gas que se mueve al usuario o paciente a través del sistema. Por lo general, viene estándar en la válvula de flujo para el dispositivo dispensador de oxígeno. Los sistemas avanzados de medidores de flujo de oxígeno también pueden indicar si una línea tiene un bloqueo o si un tanque de oxígeno no es apto para su uso.

Los medidores que miden el flujo de oxígeno aparecen con mayor frecuencia en tanques de oxígeno y concentradores de oxígeno, máquinas que crean oxígeno concentrado. La mayoría de los sistemas incorporan el medidor de flujo de oxígeno como parte de una válvula reguladora de oxígeno, pero una válvula de flujo también puede ser un dispositivo separado. Una válvula reguladora de oxígeno, a veces llamada regulador de flujo, controla el flujo de oxígeno que llega al usuario. La válvula reguladora generalmente tiene medidores como un medidor de presión y un medidor de flujo de oxígeno.

En el campo médico, una enfermera puede usar un medidor de flujo de oxígeno para verificar que el paciente esté recibiendo la cantidad correcta de oxígeno. Un medidor de flujo de oxígeno secundario también puede actuar como un sistema a prueba de fallas para un sistema dispensador de oxígeno. Por lo general, los medidores de flujo de oxígeno de mano se utilizan para verificaciones puntuales para garantizar que los medidores de flujo del regulador de oxígeno funcionen correctamente. Las discrepancias en la lectura del medidor de flujo de oxígeno indican problemas con el regulador o fugas dentro del sistema de oxígeno. Dado que un mal funcionamiento de la válvula reguladora puede dar al paciente o usuario dependiente una cantidad incorrecta de oxígeno, el monitoreo de las lecturas del medidor de flujo de oxígeno es una parte importante del uso de oxígeno.

Los medidores de flujo de oxígeno generalmente miden el flujo de gas en litros por minuto (Lpm). La mayoría de los medidores de flujo de oxígeno miden de 0 a 15 Lpm si están midiendo el flujo de un tanque de buceo o concentrador de oxígeno. Estas herramientas están diseñadas para proporcionar oxígeno a un paciente que respira principalmente solo.

El equipo para ayudar a un paciente que no puede respirar por sí mismo ofrece mayores niveles de flujo de oxígeno. Una herramienta para la asistencia respiratoria llamada válvula de reanimación, o válvula de demanda, tiene una mayor capacidad de flujo de suministro de oxígeno que los tanques de oxígeno estándar o las válvulas reguladoras del concentrador. Utilizadas para ayudar a los trabajadores médicos de emergencia que emplean la reanimación cardiopulmonar para revivir a los pacientes que no están respirando, estas válvulas distribuyen un flujo de oxígeno más potente que el que una persona que respira por sí misma normalmente necesitaría de una fuente de oxígeno.