¿Qué es el agracejo?

El agracejo, también conocido por su nombre en latín, Berberis vulgaris , es un arbusto espinoso nativo de Europa. La corteza del tallo, la corteza de la raíz y las bayas a menudo se usan en la medicina homeopática como antibiótico y para tratar o reducir los síntomas de cálculos biliares, ictericia y dolor de vesícula biliar. La planta puede crecer hasta 10 pies (3.05 m) y tiene hojas pequeñas de textura coriácea, flores amarillas y bayas rojas en el otoño.

Durante miles de años, el agracejo se ha utilizado como remedio casero. Por ejemplo, en el antiguo Egipto, las bayas fueron aplastadas y mezcladas con las semillas de hinojo. Los egipcios creían que la mezcla curaría las fiebres. Además, las bayas, aunque agrias, también se han utilizado en conservas.

Debido a que las bayas de la planta de agracejo son tan agrias, los componentes de la planta se usan principalmente con fines medicinales. Puede ayudar a la vesícula porque se cree que mejora el flujo de bilis. Muchos profesionales de la medicina homeopática creen que, dado que puede mejorar el flujo de bilis, también puede reducir los síntomas asociados con cálculos biliares e ictericia. Además, muchos profesionales promocionan su valor antiséptico y antibacteriano. Como resultado, a menudo se usa para tratar afecciones médicas como cólera, disentería, Giardia, salmonella, Shigella, E. coli y otras afecciones gastrointestinales.

Muchas personas creen que el agracejo también ayuda a la función hepática. En consecuencia, a veces se recomienda para personas afectadas por hepatitis y otras enfermedades hepáticas. Otros usos médicos incluyen su supuesta capacidad para ayudar a las personas que sufren problemas digestivos. Específicamente, muchas personas creen que puede curar la pared intestinal y detener la diarrea.

Aunque es menos común, algunas personas usan agracejo para afecciones de la piel y los ojos. Por ejemplo, se puede usar para tratar la psoriasis, el eccema y otras enfermedades crónicas de la piel. Cuando se diluye, se puede usar una decocción hecha de agracejo para lavar suavemente los ojos.

Hay varias maneras diferentes en que el agracejo se puede consumir con fines médicos. La raíz seca o las bayas se pueden filtrar en agua para crear un té. Las personas también pueden usarlo como tintura o cápsula. Si se usa en la piel, se puede aplicar ungüento de extracto de agracejo en el área afectada.

Las personas que usan barberry deben hacerlo bajo la supervisión de un experto, ya que puede disminuir la efectividad de algunos productos farmacéuticos y medicamentos. Las mujeres embarazadas deben evitarlo, ya que puede causar abortos involuntarios. Además, no debe administrarse a bebés o niños porque puede causar problemas con el hígado. En algunos casos, se han reportado vómitos y hemorragias nasales.