¿Qué es la doxilamina?
La doxilamina es un compuesto farmacéutico utilizado para tratar el insomnio a corto plazo y es un ingrediente en muchos medicamentos para la alergia y el resfriado. Es un antihistamínico, lo que significa que bloquea los receptores de histamina del cuerpo. Los receptores de histamina causan estornudos, secreción nasal y picazón en los ojos a menudo asociados con alergias y resfriados. Una dosis completa de doxilamina causa somnolencia severa en la mayoría de las personas y, como tal, generalmente solo se toma como una ayuda para dormir. En alergias y otros medicamentos, el medicamento generalmente se combina con otros medicamentos.
La mayoría de la doxilamina diseñada para el tratamiento del insomnio viene en dosis puras o casi puras. Estas dosis comúnmente vienen como una píldora de gelcap, una tableta masticable o líquido. Una vez ingerido, el fármaco comienza a bloquear sistemáticamente los receptores de histamina y actúa como un antihistamínico sedante debido a la potencia que interrumpe el proceso de la histamina. Se clasifica como un sedante a corto plazo, pero la somnolencia puede persistir durante siete horas o más. Por lo general, se aconseja a los pacientes que no tomen el medicamento si no tienen suficiente tiempo para un descanso completo.
Cuando se usa para aliviar el resfriado o la alergia, el medicamento generalmente se agrega en pequeñas dosis para no causar somnolencia intensa en pacientes que necesitan permanecer alertas. La doxilamina es un antihistamínico altamente efectivo, pero no es el único antihistamínico disponible. A menudo se combina en medicamentos para la alergia con otros antihistamínicos, así como supresores de la tos, reductores de fiebre y similares.
La doxilamina es un medicamento, pero generalmente no se comercializa como un medicamento con ese nombre. Incluso los medicamentos que están compuestos completamente por doxilamina se venden bajo las marcas de las compañías farmacéuticas. La lista de ingredientes en la parte posterior de la caja o botella identificará si un medicamento contiene o no el compuesto, pero el nombre del medicamento rara vez lo hará.
El hecho de que los medicamentos que contienen doxilamina o que contengan doxilamina estén disponibles sin receta es sobre todo una cuestión de derecho local. Algunos países permiten que la mayoría de los medicamentos se vendan sin receta, ya sea libremente en los estantes o dispensados por un farmacéutico. Otros países tienen regulaciones de drogas más estrictas y ejercen un mayor control no solo sobre cómo se pueden vender las drogas, sino también sobre qué drogas se pueden vender y dónde. La doxilamina generalmente se considera un medicamento de bajo riesgo, pero su disponibilidad puede ser diferente en diferentes lugares.
A menos que un médico indique lo contrario, la doxilamina y los medicamentos que la contienen no están destinados a tratar afecciones a largo plazo, y no siempre son seguros para su uso durante períodos prolongados de tiempo. Como medicamento contra el insomnio, generalmente solo es seguro usarlo durante un período fijo. Los trastornos del sueño y el insomnio persistente pueden no curarse con el medicamento. Del mismo modo, no debe tomarse durante más de una semana como medicamento para el resfriado y la alergia. Los resfriados y las alergias que persisten durante muchos días generalmente se deben informar a un profesional médico.