¿Qué es la eritropoyetina beta?
La eritropoyetina beta, también llamada epoetina beta, es un medicamento recetado para tratar la anemia. Es una droga sintética que imita los efectos de una hormona producida naturalmente en el cuerpo. Este medicamento funciona al fomentar el aumento de la producción de glóbulos rojos en la médula ósea. La eritropoyetina beta se clasifica como un agente estimulante de la eritropiesis (ESA) y es similar a otro ESA llamado eritropoyetina alfa.
A diferencia de la eritropoyetina alfa, este medicamento generalmente no se usa para tratar la anemia en pacientes cuya afección es causada por la quimioterapia para el cáncer. Esto se debe a que la eritroepoyetina beta puede aumentar la propagación del cáncer y elevar las tasas de mortalidad. Puede ayudar a pacientes con anemia causada por insuficiencia renal o insuficiencia renal crónica, que pueden o no someterse a tratamientos de diálisis.
Este medicamento se administra en forma de inyección por vía subcutánea, o debajo de la piel, o por vía intravenosa en una vena. El médico puede inyectarlo o mostrarle al paciente cómo inyectarlo en casa. Los posibles sitios de inyección incluyen la parte inferior del estómago, la parte superior del brazo o el muslo. Se debe usar un sitio de inyección diferente cada vez. La eritroepoyetina beta se puede recetar una vez al mes o cada dos semanas, y los pacientes pueden no notar los beneficios del medicamento hasta por seis semanas.
Se deben seguir ciertas precauciones mientras se usa eritropoyetina beta. Los pacientes se someterán a análisis de sangre periódicos para garantizar que el medicamento funcione correctamente. Estas pruebas también ayudan a controlar los niveles de hemoglobina, que es una proteína dentro de los glóbulos rojos. La eritropoyetina beta a veces puede causar un aumento brusco de la hemoglobina, lo que puede conducir a problemas cardíacos potencialmente mortales. A los pacientes también se les revisará la presión arterial regularmente.
Pueden producirse algunos efectos secundarios durante el uso de eritropoyetina beta para el tratamiento de la anemia, que deben notificarse al médico que los prescribe si se agravan. Los pacientes pueden experimentar vómitos, náuseas y diarrea o estreñimiento. Se pueden presentar síntomas de resfriado o gripe, como dolores de cabeza, tos o congestión nasal, junto con dolor de garganta. Los pacientes también pueden experimentar dolores musculares, dolor de espalda o reacciones en el lugar de la inyección, que incluyen enrojecimiento, hinchazón o dolor.
Los efectos secundarios más graves de la eritropoyetina beta requieren atención médica urgente. Los pacientes que han desarrollado problemas cardíacos debido a un aumento brusco de la hemoglobina pueden experimentar dolor en el pecho, dolor que se extiende al brazo o al hombro o latidos cardíacos rápidos. Se ha informado dolor o hinchazón en las piernas, respiración rápida y problemas con el habla, la visión o el equilibrio. Otros efectos secundarios graves pueden incluir desmayos, sensación de mareo y entumecimiento repentino.
Antes de usar la eritropoyetina beta, los pacientes deben revelar sus otras afecciones médicas, medicamentos y suplementos. Se desconoce si puede pasar a la leche materna; sin embargo, puede dañar a un bebé nonato. La eritropoyetina beta puede estar contraindicada para su uso por personas con presión arterial alta, problemas cardíacos o un trastorno convulsivo.