¿Qué es el barniz de flúor?
El barniz de flúor, técnicamente conocido como fluoruro estannoso, es fluoruro altamente concentrado mezclado con una base de resina sintética para crear un sellador. El barniz generalmente contiene al menos 25 por ciento de fluoruro y 71 por ciento de estaño estannoso. El sellador es aplicado por un dentista o higienista dental a los dientes, particularmente en los molares posteriores. El barniz de flúor se usa comúnmente en niños y adultos para proteger los dientes de las caries. Los estudios demuestran que el barniz también reduce la sensibilidad dental en personas con dientes demasiado sensibles.
El barniz de flúor está pintado en los dientes y se seca rápidamente cuando entra en contacto con la saliva. Durante un período de tiempo, el fluoruro en el barniz es absorbido por los dientes y ayuda a fortalecerlos y protegerlos. Los expertos dentales recomiendan que los niños comiencen a recibir el tratamiento con flúor lo antes posible, comenzando con la aparición de los primeros dientes. Se requieren nuevas aplicaciones del barniz de dos a cuatro veces al año para ser efectivas y proporcionar protección constante.
Los riesgos cada vez mayores para la salud dental de los niños han llevado a muchas guarderías y distritos escolares de los EE. UU. A contratar programas financiados por el gobierno para proporcionar a los niños chequeos dentales y tratamientos con barniz de flúor. Por lo general, se ofrecen una vez al año y son gratuitos para los padres. Un higienista dental calificado va a la escuela durante las horas regulares y aplica el barniz a aquellos que han firmado un permiso que permite el tratamiento.
Después de la aplicación, los dientes pueden aparecer claros o de color amarillento. La decoloración es temporal y generalmente desaparece después de cepillarse los dientes el día después del tratamiento. El barniz de fluoruro se considera seguro de usar porque la aplicación y los procesos de secado evitan que se ingiera la mayor parte del fluoruro. Además, aunque el barniz utiliza una alta concentración de fluoruro, la cantidad aplicada a los dientes es mínima. Muchos dentistas sugieren cepillarse con pasta dental fluorada al menos dos veces al día, además de los tratamientos regulares de barniz.
El tratamiento con barniz de flúor generalmente no se recomienda para personas que viven en áreas donde el agua está fluorada. La fluoración ocurre cuando se agregan fluoruros o sales de fluoruro al suministro principal de agua de la ciudad. Algunas comunidades fluoran el agua para prevenir problemas dentales y eliminar la necesidad de barniz u otros tratamientos. Aunque el riesgo es mínimo debido a las pequeñas cantidades de fluoruro que se usan en el barniz y se agregan al suministro de agua, puede producirse una intoxicación por fluoruro. Los signos de intoxicación por flúor por las aplicaciones de barniz de rutina incluyen un sabor inusual con salivación y sed, dolor abdominal o náuseas y vómitos, debilidad muscular y shock.