¿Qué es la inmunoglobulina intravenosa?
La inmunoglobulina intravenosa (IGIV) es un componente específico de la sangre que se acumula de cientos de donantes de sangre diferentes. Este producto sanguíneo se entrega a un individuo a través de un pequeño catéter que se inserta en una vena. Las inmunoglobulinas son proteínas sanguíneas que ayudan a combatir las infecciones. Estas proteínas también se conocen como anticuerpos.
En un sistema inmunitario sano, los anticuerpos se producen en respuesta a sustancias extrañas conocidas como antígenos. Estos antígenos pueden ser bacterias o virus que pueden enfermar a un individuo. El cuerpo puede desarrollar un tipo específico de anticuerpo que apuntará y destruirá la fuente de la infección. La inmunoglobulina intravenosa se usa cuando un individuo tiene un trastorno que interfiere con la respuesta normal del sistema inmunitario.
Este producto sanguíneo es un tratamiento eficaz contra las enfermedades autoinmunes. Un trastorno autoinmune es cuando el sistema inmunitario del cuerpo es hiperactivo y ataca sus propias células de tejido sanas. Aquellos individuos que tienen un trastorno autoinmune carecen de un componente específico en su sangre que pueda determinar la diferencia entre las células de tejido normales y una sustancia extraña invasora. La inmunoglobulina intravenosa puede suministrar a estos individuos el componente sanguíneo faltante para ayudar a aliviar los síntomas de un trastorno autoinmune.
IVIG es un tratamiento eficaz de inmunodeficiencia. Hay individuos que pueden tener un trastorno que impide que su sistema inmunitario fabrique anticuerpos en presencia de una infección. Si todos los otros tratamientos para este trastorno de inmunodeficiencia han fallado, el médico puede ordenar inmunoglobulina intravenosa para ayudar a reemplazar los anticuerpos faltantes. La esperanza es que una administración de IVIG ayude al cuerpo a combatir infecciones existentes y futuras.
Existen algunos riesgos asociados con la inmunoglobulina intravenosa. Dado que la IVIG generalmente se administra a través de un pequeño catéter que se inserta en una vena, existe el riesgo de infección en el sitio de inserción. Es común desarrollar dolor de cabeza durante o poco después de la infusión. Este dolor de cabeza puede ir acompañado de rigidez en el cuello y, a veces, fiebre. Estos síntomas pueden prevenirse infundiendo inmunoglobulina intravenosa muy lentamente.
Cuando se administra inmunoglobulina intravenosa a través de la vena, puede ejercer presión sobre el corazón y los riñones. Si un individuo tiene problemas cardíacos o renales, debe ser monitoreado de cerca durante la infusión. Algunas personas pueden desarrollar una reacción alérgica a la IgIV. Esta reacción alérgica puede poner en peligro la vida y puede requerir una intervención médica inmediata.
El tratamiento con IGIV generalmente se administra en ciclos de cinco a seis horas cada uno. Para aquellos que están siendo tratados por una infección o una inmunodeficiencia, este tratamiento puede administrarse cada tres o cuatro semanas. Para aquellos que reciben IVIG para el tratamiento de enfermedades autoinmunes, se puede administrar cinco veces al mes durante tres a seis meses.